Par conséquent, le CEA est utilisé comme marqueur pour le typage initial du processus néoplasique et pour surveiller l'apparition des rechutes.
La recherche d'antigène carcino-embryonnaire peut également être prescrite par le médecin pour exclure la présence de maladies des organes abdominaux, qui pourraient constituer une contre-indication à la prise de certains médicaments (comme par exemple les anticoagulants).
La valeur de l'antigène carcino-embryonnaire est plus élevée en présence de pathologies néoplasiques répandues.Cependant, il faut garder à l'esprit que la valeur peut également augmenter en raison de maladies non tumorales, telles que l'hépatite, la polypose intestinale, la colite, l'emphysème et la pneumonie. De plus, chez les fumeurs, ce paramètre est généralement plus élevé que chez les non-fumeurs.
On a vu aussi que l'antigène carcinoembryonnaire manifeste une spécificité moléculaire, donc immunologique, selon les tissus dans lesquels il est synthétisé, du fait des variations de la composante glucidique de la molécule.
Plus qu'une « macromolécule unique, on parle donc d'un pool de molécules hétérogènes.
Chez l'adulte, de très faibles quantités d'antigène carcino-embryonnaire sont sécrétées par les cellules du côlon, du parenchyme pulmonaire et du tissu mammaire pendant l'allaitement.Son taux sanguin particulièrement bas augmente dans de nombreuses affections, néoplasiques et non néoplasiques.
Il est principalement utilisé pour identifier précocement les rechutes possibles (c'est-à-dire les parties du néoplasme qui ont récidivé après un premier traitement ou une intervention chirurgicale) et la présence de métastases.
En particulier, la détermination du CEA est indiquée dans les cas suivants :
- Suivi de la progression tumorale du cancer colorectal ;
- Diagnostic différentiel des néoplasmes hépatiques ;
- Contrôle post-opératoire et détermination des métastases et des rechutes du cancer du sein et du poumon.
Cependant, le test d'antigène carcino-embryonnaire n'est pas utile comme test de dépistage.
Cependant, il faut considérer que son taux sanguin peut également augmenter dans de nombreuses maladies chroniques non néoplasiques.
Des augmentations de sa valeur peuvent être trouvées au cours de:
- Maladie du foie (y compris la cirrhose alcoolique);
- Pancréatite ;
- Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin ;
- diverticulite;
- Polypose du côlon ;
- Pneumopathies;
- L'insuffisance rénale chronique.
Le CEA augmente également modérément avec l'âge.
des cellules néoplasiques chez les patients atteints d'adénocarcinome du côlon.La concentration plasmatique normale de CEA varie de 0 à 2,5 - 3 ng / mL.
(70-90% des patients atteints de tumeurs malignes du gros intestin), également dans diverses autres pathologies malignes et bénignes.
