Qu'est-ce que c'est ça
La thérapie photodynamique est une technique innovante utilisée avec succès dans le traitement des maladies et troubles cutanés d'origine et de nature différentes.
La thérapie photodynamique est également connue sous le nom de PDT (acronyme anglais de Photothérapie dynamique) et utilise des substances particulières - appelées photosensibilisateurs - qui, pour remplir leur fonction, doivent être activées par une source lumineuse. En conséquence de cette activation, une réaction photodynamique est établie qui détruit sélectivement les cellules malignes.
Les indications
Comme mentionné, la thérapie photodynamique est utile pour traiter les troubles cutanés et les maladies d'origine et de nature diverses. Cette technique particulière, en effet, peut être utilisée aussi bien dans les domaines esthétiques que médicaux.
Dans le détail, la photothérapie est particulièrement adaptée pour traiter/contrer :
- Acné;
- Verrues ;
- Lésions cutanées dues à des dommages photo;
- Vieillissement de la peau;
- Kératose actinique et solaire ;
- Lésions pré-tumorales ;
- Tumeurs (telles que le carcinome épidermoïde et le carcinome basocellulaire).
De plus, la thérapie photodynamique peut également être utilisée pour éliminer les poils indésirables (épilation).
Dans tous les cas, il convient de préciser que - bien qu'il s'agisse d'un traitement pouvant également être utilisé dans le domaine esthétique - la thérapie photodynamique doit dans tous les cas être prescrite par le spécialiste.
Cependant, cet article décrira principalement les aspects et les principes de fonctionnement de la thérapie photodynamique appliquée dans le domaine médico-oncologique.
Mécanisme d'action
Avant de procéder à la description du mécanisme par lequel la thérapie photodynamique exerce son action, il est nécessaire de mieux comprendre ce que sont les substances photosensibilisantes.
Les substances photosensibilisantes sont des substances qui, appliquées sur la peau lésée, la pénètrent et sélectionnent les cellules malignes, les distinguant des saines. Leur nom vient du fait que ces composés ne peuvent être activés que par une « irradiation lumineuse » particulière. En effet, si ces substances sont appliquées sur la surface épidermique lésée sans être irradiées par la lumière, la thérapie photodynamique ne porte pas ses fruits.
Bien sûr, la lumière représente le fil conducteur de la thérapie photodynamique, puisque, sans elle, la thérapie ne serait pas efficace.
Lorsque la zone du corps sur laquelle les substances photosensibilisantes ont été appliquées est irradiée par de la lumière à une longueur d'onde spécifique, les substances susmentionnées absorbent une partie du rayonnement lumineux avec pour conséquence la formation d'espèces réactives de l'oxygène (ROS, acronyme dérivé de "English" Reacting Oxygen Species") qui détruisent les cellules dans lesquelles elles se sont développées.
Étant donné que les substances photosensibilisantes, dans le domaine de la thérapie photodynamique, sont capables de distinguer les cellules nocives des cellules saines, les ROS ne se formeront que dans les cellules malignes, laissant intactes celles qui ne sont ni malades ni endommagées.
Cependant, une précision s'impose : l'oxygène est présent dans toutes les cellules, mais il n'évolue vers la forme réactive (ROS : peroxyde d'oxygène, anion superoxyde et oxygène singulet) que lorsque la cellule est excitée par la lumière.
La théorie photodynamique est complexe, mais très efficace et surtout indolore.
Types de photosensibilisateurs
Avant d'analyser en détail quelles substances photosensibilisantes sont utilisées en thérapie photodynamique, il est nécessaire de préciser que, en règle générale, les composés utilisés pour lutter contre les troubles pathologiques néoplasiques sont différents de ceux utilisés à des fins esthétiques. Par ailleurs, le mode d'administration de ces substances diffère également selon la pathologie à traiter.
Chez les patients qui subissent une thérapie photodynamique pour traiter des problèmes d'ordre esthétique (ex. acné, épilation, etc.) ou des maladies et troubles cutanés moins graves, les substances photosensibilisantes doivent rester en contact avec la peau pendant une période relativement constante (2 ou 3 heures ), nécessaire pour permettre une pénétration profonde. Dans les cas plus graves, cependant, les substances sont administrées par voie intraveineuse (cette procédure est généralement effectuée pour l'élimination des néoplasmes).
Les substances photosensibilisantes les plus utilisées pour le traitement des pathologies néoplasiques sont l'hématoporphyrine (HP) et ses dérivés Dans ces cas, comme mentionné ci-dessus, l'administration d'hématoporphyrine a lieu par voie intraveineuse. De cette façon, la substance diffuse à travers le sang et peut atteindre tous les quartiers ; malgré cela, seuls les tissus malades le retiennent, tandis que les cellules saines sont capables de l'éliminer rapidement.
Une autre substance photosensibilisante utilisée à des fins médicales (oncologiques et pas seulement) est l'acide 5-aminolévulinique (5-ALA).Le 5-ALA, en effet, est le premier composé à participer à la série de réactions qui conduisent à la biosynthèse des porphyrines. , il s'agit donc d'un composé naturellement produit par les cellules.Cependant, si elle est administrée à travers la peau (par voie topique), et irradiée avec de la lumière à une longueur d'onde connue, cette substance est activée en détruisant les cellules anormales.
En plus du domaine médical, l'acide 5-aminolévulinique peut également être utilisé pour réaliser une photoépilation (donc dans le domaine esthétique) : dans ces cas, la cible à éliminer est représentée par les cheveux et l'interaction entre la substance et l'énergie lumineuse est la milieu utile pour détruire le follicule.
Voici quelques exemples de médicaments utilisés en thérapie photodynamique : Foscan - témoporfine ; Gliolan - chlorhydrate d'acide 5-aminolévulinique; PhotoBarr - porphyre de sodium; Visudyne - vertéporfine.
Avant le traitement
Avant de subir une thérapie photodynamique, il est évidemment nécessaire de procéder à un « examen dermatologique précis, au cours duquel le médecin déterminera le type de lésions cutanées à traiter et décidera quel traitement est le mieux adapté à chaque cas individuel.
Si le médecin accepte d'effectuer une thérapie photodynamique, le patient doit éviter d'utiliser des produits cosmétiques de toute nature dans la zone traitée pendant les trois jours précédant le traitement.
Le traitement
Le traitement proprement dit débute par l'administration des substances photosensibilisantes choisies par le médecin (par voie intraveineuse ou topique selon le cas). Après cela, vous pouvez procéder à l'irradiation de la zone touchée par le trouble ou la pathologie.
L'énergie lumineuse utilisée peut différer selon le type de thérapie photodynamique : par exemple, si le 5-ALA est utilisé comme photosensibilisateur, les lampes doivent émettre une lumière rouge à une longueur d'onde de 660 nanomètres. Le rayon d'émission lumineuse tombe à 630 nanomètres lorsque la substance photosensibilisante est l'hématoporphyrine.
Dans les premières minutes de traitement, le patient peut ressentir une légère sensation de chaleur, associée à une quelconque douleur ou brûlure. Ces symptômes sont dus précisément à l'élimination des cellules endommagées ou malades.Dans tous les cas, si ces symptômes surviennent, il suffit d'interrompre temporairement le traitement et de le reprendre dès qu'ils sont atténués.
Pour surmonter le problème de la chaleur, cependant, les machines de thérapie photodynamique sont généralement équipées de ventilateurs spéciaux.
Selon le trouble ou la pathologie à traiter, il peut être nécessaire de recourir à plusieurs séances de thérapie photodynamique. Par exemple, les lésions causées par la kératose actinique se résolvent en une seule séance ; pour les formes précancéreuses, cependant, d'autres thérapies peuvent être nécessaires.
Effets secondaires
Les effets secondaires dus à ce type de thérapie sont généralement légers et réversibles.
Immédiatement après le traitement et dans les deux ou trois semaines qui suivent, il est assez fréquent de ressentir des brûlures, des douleurs ou des démangeaisons dans la zone qui a été traitée.
Si la douleur est particulièrement intense, le médecin peut décider de prescrire des analgésiques.
Contre-indications
Bien qu'elle soit généralement bien tolérée, la thérapie photodynamique est contre-indiquée chez les patients présentant :
- Photosensibilité;
- Xeroderma pigmentosum;
- Porphyrie.
La thérapie photodynamique est également contre-indiquée pendant la grossesse, l'allaitement et chez les patientes de moins de 16 ans.
De plus, ce traitement ne peut pas être réalisé chez des patients ayant suivi des thérapies à base d'acide rétinoïque dans les trente jours précédents.
Limites, coûts et inconvénients
La thérapie photodynamique est une technique innovante, très efficace et généralement indolore, mais elle présente malheureusement aussi quelques limites et inconvénients.
L'une des principales limitations est sans aucun doute le coût : le prix des médicaments et des machines utilisées pour émettre des rayons lumineux est très élevé. La technique, en plus d'être très coûteuse, est décidément complexe et laborieuse : la thérapie photodynamique nécessite donc un personnel spécialisé et un personnel médical adéquat. installations.
