) à cause du protozoaire Toxoplasma gondii.
Principalement connue pour affecter les chats, la toxoplasmose peut en fait affecter la plupart des animaux à sang chaud, y compris les humains.
Pour l'homme, la toxoplasmose représente une menace surtout lorsqu'il s'agit de grossesse et de personnes dont le système immunitaire est affaibli : comme on le verra plus loin, en effet, chez les femmes enceintes, elle peut gravement affecter la santé du fœtus, tandis que chez les personnes ayant un système immunitaire inefficace système, il peut même être fatal.
N'oubliez pas que les parasites sont des infections causées par des parasites ; par conséquent, la toxoplasmose est une "infection parasitaire".
Épidémiologie : Quelle est la fréquence de la toxoplasmose ?
La toxoplasmose est répandue dans le monde entier; en particulier, il enregistre les valeurs de prévalence les plus élevées en Amérique latine, en Europe centrale et orientale, au Moyen-Orient, en Asie du Sud-Est et en Afrique.
Selon certaines estimations, plus de la moitié de la population mondiale a contracté la toxoplasmose à un moment donné de sa vie.
D'autres recherches épidémiologiques pensent qu'il est plausible que les cas annuels de toxoplasmose congénitale (c'est-à-dire d'enfants qui contractent l'infection de leur mère pendant la grossesse) soient d'environ 200 000.
À partir d'une « analyse séropositive Toxoplasma gondii remontant au début du 21e siècle et se référant aux États-Unis et à l'Europe, il est apparu qu'il y avait eu une réduction du nombre de cas de toxoplasmose par rapport à dix ans plus tôt ; ce changement est très probablement attribuable à une plus grande attention de la part des personnes aux facteurs de risque.
Selon les recherches les plus récentes, la toxoplasmose est la deuxième cause de décès liée à la consommation alimentaire ; de plus, avec une référence particulière aux États-Unis, c'est le quatrième motif principal d'hospitalisation.
Saviez-vous que...
Selon une source fiable comme le CDC (le Center for Disease Control and Prevention), aux États-Unis, environ 40 millions de personnes ont contracté la toxoplasmose.
ce sont des micro-organismes eucaryotes unicellulaires (c'est-à-dire constitués d'une seule cellule).
Comme tout apicomplexe, Toxoplasma gondii il est équipé d'une structure, semblable à un foret, qui lui permet d'ouvrir un passage sur la membrane externe des cellules (du futur hôte), afin de pénétrer à l'intérieur et de déclencher l'infection associée.
Toxoplasma gondii infecte presque tous les animaux à sang chaud, y compris les humains, les rongeurs et les oiseaux ; cependant, seuls le chat domestique et le chat sauvage lui permettent de se répliquer sexuellement, devenant ainsi, malgré eux, des hôtes définitifs (tous les autres, être humain compris, ils se limitent à être des hôtes intermédiaires et ne permettent que la réplication asexuée de Toxoplasma gondii).
En parasitologie, l'hôte définitif est l'hôte chez lequel le parasite atteint le stade adulte et se reproduit, tandis que l'hôte intermédiaire est l'hôte chez lequel se développent les formes larvaires du parasite qui, dans certains cas seulement (ex : Toxoplasma gondii), se reproduit de manière asexuée.
Chez le chat, Toxoplasma gondii il est capable d'initier un cycle de vie qui l'amène à contaminer les selles de son hôte ; les matières fécales contaminées deviennent évidemment un vecteur potentiel d'infection.
Chez les hôtes intermédiaires, en revanche, le parasite achève un cycle de vie qui détermine, au maximum, sa nidification dans les tissus sous forme de kystes ; la présence de kystes dans les tissus est un vecteur de contagion, ce qui est particulièrement important. pour l'homme lorsque l'hôte est un animal comestible (ex : porc, agneau, etc.).
Comment contracter la toxoplasmose : la contagion
Généralement, l'être humain contracte la toxoplasmose par ingestion de Toxoplasma gondii; les véhicules potentiels de l'infection buccale sont :
- Les excréments de chats infectés. L'ingestion accidentelle d'excréments de chat peut se produire si, après avoir nettoyé la litière de l'animal, on ne s'est pas bien lavé les mains et avec elles s'est touché la bouche ou s'est préparé à manger ; la même chose peut arriver, tant que vous ne vous lavez pas les mains et ne les portez pas à votre bouche, même après avoir jardiné dans un pays où un chat infecté expulse habituellement ses excréments.
Il est à noter que le lavage des mains élimine le parasite et annule le risque d'infection ; pour s'infecter, il ne suffit donc pas de toucher les excréments de chats infectés, mais il faut aussi mettre les mains à la bouche (ou manipuler quelque chose qui finira ensuite dans votre bouche) sans les avoir lavés. - Eau contaminée (par le parasite) Dans les pays développés, où les conditions d'hygiène sont plus que bonnes, il est rare que l'eau potable contienne Toxoplasma gondii; on ne peut cependant pas en dire autant des pays en développement et des plus pauvres, où les normes d'hygiène sont encore très mauvaises.
- Viande (destinée à l'alimentation), fruits et légumes contaminés. La viande contaminée n'est dangereuse que si elle n'est pas cuite correctement (la cuisson détruit Toxoplasma gondii); parmi les viandes les plus à risque de contamination figurent celles de porc, d'agneau et de gibier.
Comme la viande, les fruits et légumes contaminés ne sont dangereux que s'ils sont consommés crus ; les plus à risque de contamination sont les fruits et légumes cultivés au sol (par exemple les fraises, pour les fruits, et les salades, pour les légumes). - Couverts (p. ex. couteaux, fourchettes, etc.) et ustensiles de cuisine contaminés en général. Un couteau de cuisine peut être un vecteur d'infection s'il a été utilisé pour couper de la viande crue contaminée, puis utilisé pour la manger sans la laver au préalable avec de l'eau et du savon.
Il est à noter que l'ingestion n'est pas le seul moyen de contagion ; il existe en effet une faible possibilité de contracter la toxoplasmose même après une transfusion sanguine ou une greffe d'organe, à condition bien sûr que le donneur soit une personne infectée.
Toxoplasmose chez le chat
En règle générale, les chats développent une toxoplasmose après avoir chassé et se sont nourris d'oiseaux infectés ou de petits mammifères (souris ou rats) également infectés.
La présence de la toxoplasmose chez le chat dépend donc essentiellement du mode de vie mené par l'animal.
Les chats sauvages et les chats domestiques qui passent beaucoup de temps à l'extérieur sont plus à risque de toxoplasmose ; en revanche, pour les chats domestiques qui vivent essentiellement à l'intérieur, le risque est faible voire nul.
Après avoir contracté la toxoplasmose, les chats excrètent le parasite responsable avec des excréments pendant plusieurs semaines. Lors de l'excrétion, ces selles ne sont généralement pas contagieuses ; elles deviennent contagieuses dans les 24 à 48 heures, ce qui est le temps qu'il faut pour que l'agent pathogène qu'elles contiennent prenne une forme active.
Attention!
Un chat peut également contracter la toxoplasmose en mangeant la même viande crue que les humains consomment, clairement s'ils sont contaminés.
Cela doit être pris en considération surtout lorsque vous avez un chat domestique qui vit principalement à l'intérieur.
Toxoplasmose et aliments contaminés
Les animaux de ferme et le gibier peuvent contracter la toxoplasmose si la nourriture (herbe et légumes) qu'ils consomment provient de terres contaminées par les excréments de chats infectés ou les restes d'animaux morts infectés.
Par ailleurs, les excréments de chats infectés et les restes d'animaux morts infectés sont également protagonistes de la contamination des fruits et légumes : par exemple, les fraises qui poussent dans un potager où un chat infecté expulse habituellement ses excréments ont de bonnes chances d'être un véhicule. d"infection.
Saviez-vous que...
Selon certaines estimations, dans de nombreuses régions du monde, 10 à 30 % de la viande de porc et de mouton (agneau en particulier) contiendraient des kystes de Toxoplasma gondii; en revanche, la présence du parasite dans la viande bovine serait beaucoup moins fréquente.
Toxoplasmose : Facteurs de risque
N'importe qui peut contracter la toxoplasmose, car l'agent responsable est omniprésent.
Cependant, il est important de souligner qu'ils sont plus à risque d'infection :
- Les personnes en possession d'un ou plusieurs chats qui vivent également en dehors de l'environnement familial ;
- Ceux qui consomment habituellement de la viande crue (par exemple la charcuterie est l'exemple le plus classique de viande crue).
A noter également que le manque d'attention au lavage des fruits et légumes consommés crus est également un facteur de risque.
offre une bonne protection contre le passage de Toxoplasma gondii au fœtus; cependant, au fur et à mesure que la gestation progresse, ce risque augmente progressivement (20 à 40 % au deuxième trimestre et 50 à 60 % au troisième trimestre), à mesure que le placenta devient de moins en moins protecteur.Heureusement, les dommages les plus importants pour le fœtus et la possibilité d'avortement peuvent survenir lorsque le risque de transmission materno-fœtale est faible (donc dans les premières semaines) ; au fur et à mesure que l'âge gestationnel avance, en effet, le fœtus est progressivement plus résistant aux effets de l'infection (en fin de grossesse, la toxoplasmose ne cause généralement pas de dommages évidents à l'enfant à naître).
Quelle est la fréquence de la toxoplasmose pendant la grossesse?
Selon certaines estimations, dans un pays comme le Royaume-Uni, seul un enfant sur 10 000 naîtrait avec la toxoplasmose congénitale.
Toxoplasmose pendant la grossesse : dommages causés au fœtus
Les dommages causés au fœtus par la toxoplasmose pendant la grossesse peuvent consister en des lésions au cerveau, aux yeux ou à d'autres organes (p. ex., organe auditif, foie, rate, cœur et poumons).
De plus, pour les infections contractées au cours de la première moitié de la grossesse, il existe un risque réel de fausse couche.
Il convient de noter que seul un petit nombre d'enfants atteints de toxoplasmose congénitale (c'est-à-dire qui ont contracté l'infection pendant la vie fœtale) présentent des symptômes d'infection à la naissance ; la plupart, en effet, se plaignent de leurs premiers problèmes durant l'enfance, l'adolescence ou même plus tard.
,Chez les sujets dont le système immunitaire est déficient (ex : malades du SIDA, personnes sous chimiothérapie ou immunosuppresseurs, etc.), en revanche, la toxoplasmose constitue une « infection toujours effrayante et associée à un riche tableau de conséquences graves, qui comprend :
- Choriorétinite (inflammation de la rétine et de la choroïde), dont la présence provoque une vision floue et des douleurs oculaires;
- Encéphalite dont la présence est responsable d'épilepsie, de perte de coordination et d'un état de confusion ;
- Pneumonie dont la présence provoque toux, fièvre et dyspnée.
Toxoplasmose congénitale : les symptômes
Les symptômes et signes typiques de la toxoplasmose congénitale comprennent :
- Problèmes de vision ou même cécité
- Perte de l'audition ou même surdité ;
- Déficits mentaux.
Toxoplasmose : les complications
Chez les personnes dotées d'un système immunitaire efficace, la toxoplasmose est peu susceptible d'entraîner des complications, même lorsqu'elle est symptomatique.
Lorsque cela se produit malheureusement, le problème le plus courant est une "infection oculaire (choriorétinite), dont l'absence de traitement peut entraîner une perte de vision plus ou moins profonde.
Quant aux personnes dont le système immunitaire est affaibli, les complications peuvent consister en la cécité, le coma et, dans les cas les plus graves, même la mort.
Enfin, nous rappelons les complications de la toxoplasmose contractée par les femmes enceintes, complications qui ont été décrites dans le chapitre précédent.
Toxoplasmose : qui est le plus à risque de complications
À la lumière de ce qui a été dit jusqu'à présent, les personnes les plus à risque de complications de la toxoplasmose sont celles qui ont un système immunitaire déficient (immunosuppresseur), comme les patients atteints du SIDA, les personnes recevant une chimiothérapie et les survivants d'une transplantation d'organe (car ils prennent régulièrement des médicaments immunosuppresseurs). ).
Par ailleurs, les risques liés à la toxoplasmose lorsque celle-ci est contractée pendant la grossesse sont rappelés.
Toxoplasmose : quand s'inquiéter
Si une personne soupçonne qu'elle a contracté la toxoplasmose et qu'elle entre dans une catégorie à risque de complications (par exemple, les femmes enceintes, les malades du SIDA, etc.), elle doit immédiatement contacter son médecin pour lui faire part de ses inquiétudes et demander un test sérologique de la toxoplasmose.
Toxoplasmose : incubation
Chez l'adulte, le temps d'incubation de la toxoplasmose est de 5 à 23 jours.
Des études ont montré que l'infection met moins de temps à se développer lorsque le vecteur de l'infection était les excréments de chats infectés (5-20 jours contre 10-23 jours lorsque l'infection se produisait par ingestion de viande contaminée).
L'examen physique et les antécédents médicaux sont peu utiles, car la toxoplasmose est souvent asymptomatique et, même si elle provoque des symptômes, ces derniers ne sont pas très spécifiques.
Toxoplasmose et Toxo-Test : comment interpréter les résultats
Typiquement, le Toxo-test recherche deux types d'anticorps contre dans le sang du patient Toxoplasme gondii: IgM et IgG.
Brièvement, voici la signification de la présence ou de l'absence des deux types d'anticorps mentionnés ci-dessus :
- Si IgM est présent (IgM positif), cela signifie que la toxoplasmose est en cours ; si les IgM sont absentes (IgM négatives), cela signifie cependant que l'infection n'est pas en cours.
- Si IgG (IgG positif) est présent, cela signifie que la toxoplasmose a été contractée dans le passé ; si les IgG sont absentes (IgG négatives), en revanche, cela signifie que l'infection n'a jamais été contractée.
Les résultats possibles d'un Toxo-test sont les suivants :
- IgM négatif et IgG négatif : cela signifie que le patient n'a jamais contracté de toxoplasmose et n'en est pas atteint au moment du test.
Cette situation requiert une extrême prudence de la part des personnes considérées à risque de complications. - IgM positif et IgG négatif : cela signifie que la toxoplasmose est en cours au moment du test.
- IgM négatif et IgG positif : cela signifie que le patient a contracté la toxoplasmose dans le passé et est maintenant immunisé contre l'infection.
- IgM positif et IgG positif : cela peut signifier que la toxoplasmose est toujours en cours ou que le patient l'a contractée au cours des 3-4 derniers mois (c'est le temps qu'il faut généralement pour que les IgM redeviennent négatives).
Toxo-Test pendant la grossesse
Le Toxo-test fait partie des tests gratuits qui peuvent être effectués pendant la grossesse.
Diagnostic de la toxoplasmose congénitale : comment la reconnaître
Pour évaluer s'il y a eu transmission de l'infection au fœtus chez les femmes enceintes atteintes de toxoplasmose, une « amniocentèse et, parfois, une échographie fœtale sont utiles.
L'amniocentèse permet d'identifier avec certitude la présence de l'infection ; son exécution, cependant, est associée à un risque minimal de fausse couche.
L'échographie fœtale, en revanche, ne permet pas un diagnostic fiable (elle ne met en évidence que les anomalies fœtales qui pourraient être attribuables à la toxoplasmose), mais est totalement sans risque.
Toxoplasmose : aperçu des cas les plus graves
Lorsque la toxoplasmose a provoqué une encéphalite, les médecins peuvent prescrire une IRM cérébrale et parfois même une biopsie cérébrale pour évaluer la santé du cerveau (par exemple, montrer si Toxoplasma gondii a niché dans les tissus cérébraux).
; par conséquent, pour ceux qui ont besoin de cet antibiotique, les médecins prescrivent également un supplément d'acide folique.De plus, la prise de cet antibiotique peut exercer une action dépressive sur la moelle osseuse et provoquer une toxicité hépatique.
Toxoplasmose pendant la grossesse : le remède
Le traitement de la toxoplasmose pendant la grossesse varie selon le moment où la femme enceinte contracte l'infection, mais dans tous les cas, l'utilisation d'un antibiotique ou d'une association d'antibiotiques est nécessaire.
Si la femme enceinte tombe malade avant la 16e semaine de grossesse, il est de pratique courante d'administrer de la spiramycine, dans le but principal de prévenir la transmission de l'infection au fœtus.
Si la femme enceinte a contracté la toxoplasmose après la 16e semaine de grossesse, le plan de traitement change et implique l'utilisation de la pyriméthamine associée à celle de la sulfadiazine, afin de lutter contre l'infection.
Il est à noter que l'utilisation combinée de pyriméthamine et de sulfadiazine est également indiquée lorsque le fœtus est tombé malade (c'est-à-dire lorsqu'il y a eu transmission verticale mère-fœtus de la toxoplasmose).
En raison des divers effets secondaires liés à la pyriméthamine, l'utilisation de cette dernière n'intervient qu'en cas de stricte nécessité.
Saviez-vous que...
Au cours du traitement à base de pyriméthamine et de sulfadiazine, une surveillance périodique de l'état de santé de la femme enceinte et surtout du fœtus est prévue.
Pour en savoir plus : Médicaments pour le traitement de la Toxoplasmose à environ 70°C élimine le parasite de l'alimentation ;En cas de grossesse ou de personne immunodéprimée, il conviendrait de déléguer le nettoyage de la litière à des tiers.
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