Généralité
Le terme rhinite désigne une irritation et une inflammation génériques de la muqueuse nasale.
Il existe trois grands types de rhinite : la rhinite infectieuse, la rhinite allergique et la rhinite non allergique (ou rhinite vasomotrice).
Les symptômes classiques d'une rhinite sont : nez bouché, écoulement nasal, éternuements répétés, écoulement post-nasal (ou écoulement) et voix nasale.
Pour un diagnostic correct, vous aurez besoin de : un examen physique, des antécédents médicaux, une série de tests d'allergie et un écouvillon nasal.
Le traitement de la rhinite varie selon les causes déclenchantes.
Qu'est-ce que la rhinite ?
La rhinite est le terme médical désignant tout processus irritatif et inflammatoire affectant la muqueuse nasale.
Selon la classification la plus répandue, qui prend en compte les causes déclenchantes, il existe trois types de rhinite : la rhinite infectieuse, la rhinite non allergique (ou rhinite vasomotrice) et la rhinite allergique.
Les épisodes de rhinite sont un problème assez courant.
QU'EST-CE QUE LA MUQUEUSE NASALE ?
Très vascularisée, la muqueuse nasale est l'épithélium particulier qui tapisse les cavités nasales et les rend humides, grâce à la sécrétion de mucus. Il a au moins trois fonctions :
- Aide à réchauffer et humidifier l'air entrant dans le nez;
- Il piège les substances nocives (ou en tout cas étrangères) qui pourraient se trouver dans l'air entrant dans le nez ;
- Il soutient le sens de l'odorat, car il a des connexions avec le premier nerf crânien (ou nerf olfactif).
AUTRE CLASSIFICATION DE LA RHINITE : FORMES AIGUES ET CHRONIQUES
Selon la rapidité d'apparition des symptômes et leur gravité, une rhinite peut être définie comme aiguë ou chronique (NB : un synonyme de chronique est permanent).
Une rhinite est aiguë, lorsque les symptômes qui la caractérisent apparaissent rapidement, durent quelques jours et sont très sévères.
Une rhinite est cependant chronique lorsque les manifestations cliniques qui la caractérisent apparaissent progressivement, durent plusieurs semaines et ne sont pas particulièrement intenses. Pour en savoir plus, lisez : Rhinite chronique.
Causes
Les trois types de rhinite mentionnés ci-dessus ont des causes différentes, ils méritent donc un traitement au cas par cas.
RHINITE ALLERGIQUE
La rhinite allergique est le résultat d'une réaction allergique à des substances telles que le pollen, la poussière, le baume du Pérou ou les poils d'animaux.
Du point de vue physiopathologique, en présence d'une rhinite allergique il arrive que les allergènes (c'est-à-dire les substances précitées) induisent les mastocytes présents dans le nez à devenir les protagonistes d'une dégranulation anormale et massive, d'où de grandes quantités d'agents inflammatoires les substances dérivent. Une substance dérivée de la dégranulation, particulièrement active dans l'apparition des processus inflammatoires qui caractérisent la rhinite allergique, est l'histamine.
Selon certaines enquêtes statistiques, qui se réfèrent aux habitants des États-Unis, la rhinite allergique touche 10 à 30 % des adultes chaque année.
Qu'est-ce qu'une allergie ?
Une « allergie peut être définie comme une réponse anticorps exagérée, inappropriée et nocive déclenchée par le système immunitaire à des substances (appelées allergènes) qui, pour la plupart des gens, sont totalement inoffensives.
RHINITE NON ALLERGIQUE
À l'heure actuelle, les causes précises de la rhinite non allergique sont peu claires.
Selon les hypothèses médicales les plus accréditées, le processus inflammatoire qui caractérise la rhinite vasomotrice serait initié par une dilatation excessive des vaisseaux sanguins de la muqueuse nasale et l'accumulation conséquente, dans les fosses nasales couvertes par cette dernière, de grandes quantités de sang et fluides.
Sur la base de diverses études scientifiques, certains des facteurs qui semblent susceptibles de favoriser, dans des circonstances encore floues, le processus de vasodilatation susmentionné sont :
- La température élevée, les changements brusques de température, l'humidité élevée, l'exposition à des fumées toxiques (par exemple la fumée de cigarette), les aliments épicés, les aliments trop chauds, le stress, les substances alcoolisées, les parfums intenses, etc. Tous ces facteurs sont étiquetés avec le terme facteurs environnementaux;
- Les déséquilibres hormonaux, qui caractérisent des moments particuliers de la vie d'un être humain, comme la grossesse (exclusivement pour les femmes) ou la puberté ;
- Hormonothérapies ou contraceptifs hormonaux ;
- Substances pharmacologiques particulières, dont : certains AINS (ex : ibuprofène ou aspirine), les bêta-bloquants, les inhibiteurs de l'ECA (ou inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine), les décongestionnants nasaux sous forme de sprays (dans ces situations, on parle de rhinite médicamenteuse) , médicaments pour le traitement de la dysfonction érectile et certains tranquillisants (par exemple les benzodiazépines) ;
- La présence de dommages aux cornets ou l'absence de ces derniers, par exemple dus à une ablation chirurgicale. Les cornets sont des zones spécifiques de la cavité nasale, constituées de tissus qui ont pour tâche d'humidifier l'intérieur du nez et d'empêcher l'entrée dans l'organisme d'agents bactériens et autres micro-organismes potentiellement dangereux.
La rhinite non allergique, qui dépend de l'endommagement des cornets ou de leur absence, est également appelée rhinite atrophique ; - Exercice physique intense;
- L'excitation sexuelle.
Selon des recherches intéressantes menées aux États-Unis, la rhinite non allergique touche environ 17 millions d'habitants et touche les jeunes de 20 ans avec une prédilection particulière.
Parfois, une rhinite non allergique peut survenir en association avec une rhinite allergique. Pour identifier ces circonstances particulières, les médecins ont adopté le terme de « rhinite mixte ».
RHINITE INFECTIEUSE
La rhinite infectieuse est ainsi appelée car elle survient en raison d'infections virales - c'est-à-dire déclenchées par des virus - ou bactériennes - c'est-à-dire induites par des bactéries.
Les virus capables de provoquer une rhinite comprennent :
- LES Rhinovirus;
- LES Coronavirus;
- Les virus de la grippe ;
- Les Adénovirus;
- Virus parainfluenza humains;
- Le virus respiratoire syncytial ;
- Les Entérovirus;
- LES Métapneumovirus;
- Le virus de la rougeole.
Parmi les bactéries capables de provoquer la rhinite, elles méritent une mention :
- Streptococcus pneumoniae;
- Haemophilus influenzae;
- Moraxella catarrhalis.
Symptômes, signes et complications
Les symptômes classiques d'une rhinite sont : nez bouché, écoulement nasal, éternuements répétés, écoulement post-nasal (ou écoulement) et voix nasale.
La présence d'autres troubles dépend du type de rhinite.
Par conséquent, on peut conclure que le tableau symptomatologique d'une rhinite comprend une série de manifestations cliniques génériques, indépendantes du type de rhinite, et une série de manifestations cliniques spécifiques, dépendantes des causes déclenchantes.
SYMPTMES DE LA RHINITE ALLERGIQUE
Les symptômes spécifiques de la rhinite allergique sont :
- Démangeaisons nasales ;
- La toux;
- Mal de tête;
- Sensation de fatigue ;
- Malaise;
- Irritation de la gorge
- Conjonctivite;
- Déchirure
- Gonflement des paupières (ou paupières gonflées);
SYMPTMES DE LA RHINITE NON ALLERGIQUE
Les symptômes spécifiques de la rhinite non allergique consistent en :
- Irritation modérée et inconfort dans et autour du nez
- Sensation réduite de l'odorat (anosmie);
- Formation d'une ou plusieurs croûtes à l'intérieur des voies nasales.Ces croûtes peuvent être responsables d'une mauvaise odeur sortant du nez et de saignements (si vous essayez de les enlever) ;
- Ronflement
- Mauvaise haleine.
Si elle est particulièrement sévère ou si elle n'est pas traitée correctement, la rhinite non allergique peut entraîner diverses complications, notamment : troubles du sommeil, somnolence diurne, irritabilité, problèmes de concentration, polypes nasaux, sinusites et infections transmises de l'oreille moyenne.
SYMPTMES DE LA RHINITE INFECTIEUSE
Les symptômes spécifiques de la rhinite infectieuse sont :
- Fièvre;
- La toux;
- Mauvaise haleine;
- Fatigue;
- Malaise.
L'absence de traitement de la rhinite infectieuse peut amener la bactérie ou le virus responsable de l'infection à atteindre les bronches et/ou les poumons et provoquer une pneumonie.Les épisodes de pneumonie bactérienne ou virale font donc partie des complications possibles de la rhinite infectieuse.
Diagnostic
En règle générale, pour diagnostiquer la rhinite et comprendre son type exact, vous aurez besoin : d'un examen physique, d'antécédents médicaux, d'une série de tests d'allergie (tests cutanés et tests sanguins) et d'un écouvillon nasal.
Une réponse positive aux tests allergiques est révélatrice d'une rhinite allergique; une réponse négative, en revanche, indique une rhinite non allergique ou infectieuse.
Une réponse positive à l'écouvillonnage nasal est la preuve que la rhinite est due à une infection ; les écouvillonnages nasaux sont des tests qui permettent à ceux qui les pratiquent de retracer l'agent pathogène déclencheur.
La connaissance des causes précises de la rhinite est essentielle pour planifier le traitement le plus approprié.
Traitement
Le traitement d'une rhinite dépend, d'une part, des causes déclenchantes (donc du type de rhinite) et, d'autre part, de la sévérité des symptômes.
RHINITE ALLERGIQUE
La thérapie la plus adoptée en cas de rhinite allergique comprend :
- Une série de précautions visant à éviter l'exposition aux allergènes déclenchant les symptômes ;
- L'administration d'antihistaminiques en sprays, comprimés ou solution liquide. Les antihistaminiques sont utilisés pour bloquer la libération d'histamine, qui, comme les lecteurs s'en souviendront, est la substance responsable des processus inflammatoires de nature allergique;
- L'utilisation de décongestionnants qui peuvent être administrés par pulvérisation ou par voie orale.Les décongestionnants sont utiles pour dégager un nez bouché.
Ils sont contre-indiqués en cas d'hypertension et de maladies génito-urinaires. Ils ne doivent pas être utilisés pendant de longues périodes ; - L'utilisation de gouttes pour les yeux et de solutions salines en spray.Les gouttes pour les yeux sont utilisées pour soulager les démangeaisons oculaires, tandis que les solutions salines en spray, d'autre part, sont utilisées pour libérer le nez de l'excès de mucus;
- Immunothérapie. Les allergies sont des réponses exagérées du système immunitaire. L'immunothérapie vise à réduire la force du système immunitaire, de sorte que la probabilité d'une réponse exagérée du système immunitaire à un certain type d'allergène est moins probable.
RHINITE NON ALLERGIQUE
Le traitement de la rhinite non allergique comprend :
- Une série d'attentions visant à éviter le contact direct avec les facteurs qui semblent induire le processus inflammatoire affectant la muqueuse nasale ;
- Lavages nasaux avec des solutions salines. Ils sont utilisés pour nettoyer les cavités nasales de l'excès de mucus et des irritants. En plus de réduire l'état inflammatoire, ils sont une source de soulagement ;
- L'utilisation de sprays nasaux corticostéroïdes.Les corticostéroïdes sont de puissants anti-inflammatoires, qui sont des médicaments qui réduisent l'inflammation. Leur utilisation prolongée peut provoquer divers effets secondaires, il est donc bon de ne les prendre qu'après prescription médicale ;
- L'utilisation de sprays nasaux anticholinergiques Ils limitent la production de mucus à l'intérieur des cavités nasales, soulageant ainsi le symptôme connu sous le nom d'écoulement nasal ;
- L'utilisation de sprays nasaux décongestionnants Ils réduisent la dilatation excessive des vaisseaux sanguins de la muqueuse nasale.
RHINITE INFECTIEUSE
Le traitement de la rhinite infectieuse dépend de l'agent pathogène.
Si une bactérie est à l'origine de la rhinite, les médecins prescrivent une antibiothérapie ponctuelle, associée à une période de repos et à l'administration d'anti-inflammatoires contre la fièvre.
Si, en revanche, un virus est à l'origine de la rhinite, les médecins évitent presque toujours de prescrire des antiviraux et se limitent à recommander un temps de repos et l'administration d'anti-inflammatoires contre l'état fébrile.
Pronostic
Le pronostic de la rhinite dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- La curabilité des causes déclenchantes. Une rhinite aux causes traitables aura, pour des raisons évidentes, un meilleur pronostic qu'une rhinite aux causes difficiles à guérir ;
- La gravité des symptômes. Une rhinite ayant donné lieu à des complications aura plus souvent un pronostic négatif ;
- L'attention que le patient porte à éviter certains agents déclenchant les symptômes.Ce point est particulièrement valable en cas de rhinite allergique et de rhinite non allergique.
La prévention
Le seul type de rhinite vraiment évitable est la rhinite infectieuse.
Pour prévenir cette dernière, les médecins considèrent deux contre-mesures fondamentales : s'éloigner des personnes atteintes de rhinite infectieuse et se faire vacciner contre les virus et bactéries responsables de la rhinite infectieuse.
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