La caféine est une substance appartenant à la famille des alcaloïdes, un groupe de composés très répandus dans les plantes.
La caféine, ainsi que les autres alcaloïdes (atropine, nicotine, strychnine, morphine, etc.) est physiologiquement active sur les animaux même à de très faibles concentrations et est probablement utilisée par la plante comme mécanisme de défense contre les herbivores.
Caféine (extraite principalement du café, Coffea arabica, famille des Rubiacées), appartient au groupe des alcaloïdes puriques tels que la théophylline (du thé, Camellia sinensis, fam. Théacées), et la théobromine (de cacao, Theobroma, famille des Sterculiacées).
La caféine n'est pas seulement contenue dans le café, elle se trouve également dans d'autres plantes et aliments. C'est le cas, par exemple, du coca cola, du yerba mate, du chocolat, des boissons énergisantes à base de cola, des produits à base de plantes comme le guarana, sans oublier les analgésiques, les cosmétiques anti-cellulite ou les médicaments contre les maladies du refroidissement. Il est curieux de noter, par exemple, comment les feuilles de thé ont une teneur en caféine environ double (2-4%) par rapport aux graines de café (1-2%) ; cependant, en raison de la méthode d'extraction différente, l'infusion contient environ quatre fois moins de caféine que le lixiviat.
La caféine dans les aliments
Effets de la caféine
La caféine est la drogue psychoactive la plus utilisée au monde, sa conformation chimique la rend apte à interagir avec des récepteurs biologiques spécifiques qui régulent la fonctionnalité des systèmes cardiovasculaire, endocrinien et nerveux.
Le tractus intestinal absorbe la caféine très rapidement et des pics de concentration plasmatique sont observés environ une "heure après son ingestion. Cependant, son métabolisme est rapide et beaucoup plus élevé que d'autres stimulants comme les amphétamines. Déjà 3 à 6 heures après" l'ingestion de taux plasmatiques de caféine sont réduits de 50 %.
Étant lipophile, la caféine a la capacité de passer rapidement la barrière hémato-encéphalique (sorte de paroi virtuelle présente dans le cerveau, conçue pour empêcher le passage de nombreuses molécules transportées par le sang).
La caféine traverse également le placenta et peut être présente dans le lait maternel. Pendant la grossesse et l'allaitement, il est donc conseillé de réduire fortement la consommation de café et d'autres aliments riches en caféine.
Bien que les effets de cette substance soient nombreux (comme nous le verrons en détail dans quelques lignes), la plupart d'entre eux sont dus aux effets stimulants que la caféine exerce sur l'ensemble de l'organisme.
SYSTÈME NERVEUX:
excitabilité, amélioration des réflexes et de la capacité de concentration, action analgésique,
ACTION MÉDIÉE PAR « INTERACTION AVEC LES RÉCEPTEURS BIOLOGIQUES (système cardiovasculaire et respiratoire) :
grâce à son action d'antagoniste compétitif contre les récepteurs de l'adénosine, la caféine favorise la libération de deux hormones appelées adrénaline et noradrénaline.
Les catécholamines favorisent l'augmentation du métabolisme corporel, de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle et du nombre d'actes respiratoires (augmentant ainsi l'oxygénation du sang)
FONCTIONS SUPPLÉMENTAIRES:
augmentation de la synthèse d'acide gastrique, augmentation de la diurèse;
appliqué sur la peau avec des produits cosmétiques spécifiques (crèmes, gels et patchs), il est utile dans le traitement des adiposités localisées.
Caféine, sport et dopage
Si elle est prise dans les limites maximales autorisées, la caféine a un effet positif sur les performances de la plupart des athlètes. Même des doses modérées (200-400 mg) ingérées une heure avant la compétition améliorent l'attention, la concentration et l'endurance. Compte tenu de la grande variabilité individuelle, il est cependant conseillé d'expérimenter son utilisation à l'entraînement avant de le prendre en compétition.
Un sportif est testé positif aux contrôles antidopage lorsque la concentration de caféine dans ses urines dépasse 0,012 mg/ml (= 12 mcg/ml). Il n'est pas facile d'établir exactement quelle dose d'apport est capable de dépasser ce seuil. En général, il est recommandé de ne pas prendre plus de 6 à 8 tasses d'expresso ou deux trois tasses de café traditionnel, dans les trois heures précédant la compétition.
Caféine et perte de poids
De par leur forte teneur en caféine, le thé et le café sont souvent recommandés pour favoriser la perte de poids (en association avec une alimentation correcte). Plusieurs études ont confirmé cette propriété, qui trouve une explication logique dans son effet stimulateur sur le métabolisme basal. En particulier, 500 mg de caféine (l'équivalent de 5 ou 6 cafés) augmentent le métabolisme de base de 10 à 15 %. Traduit en termes plus simples et plus immédiats, un niveau d'apport similaire permet de consommer 100 à 500 calories de plus par jour. (par rapport à la taille du corps et surtout à la masse musculaire du sujet).
La caféine est un ingrédient caractéristique des cosmétiques pour traiter la cellulite et l'adiposité localisée ; appliqué sur la peau, il favorise la mobilisation des triglycérides du tissu adipeux sous-cutané médiée par la lipase lipolytique.
AUTRES INFORMATIONS UTILES : mâcher 1-2 grains de café permet de purifier l'haleine après un repas copieux.Le café ne favorise pas la digestion, au contraire, s'il est pris avec beaucoup de sucre ou pire avec de la crème ou de l'alcool, il la ralentit. effets stimulants une certaine caféine peut tout de même donner l'impression d'une meilleure digestion en apparence.
Effets négatifs de la caféine
Le café réduit l'absorption et la biodisponibilité de certaines substances :
riboflavine ou vitamine B2
calcium (réduire la consommation en présence d'ostéoporose et de fractures osseuses)
fer à repasser
créatine
Une intoxication à la caféine provoquée par l'apport massif de cette substance (plus de 500-1000 mg par rapport à la sensibilité individuelle) provoque une excitation excessive, de la nervosité, de l'insomnie et de la tachycardie
La caféine doit donc être prise avec modération en cas de :
oesophagite et reflux gastro-oesophagien (en plus d'augmenter le pouvoir nocif des sucs gastriques, la caféine détend le sphincter oesophagien, sorte de valve qui empêche le contenu gastrique de remonter dans "l'oesophage)
ulcère de l'estomac
anémie
hypertension
tachycardie, arythmies et problèmes cardiaques en général
ostéoporose
L'usage prolongé de caféine tend à atténuer les effets bénéfiques observés précédemment et, pris à fortes doses, accentue les effets collatéraux (acidose, œdème pulmonaire, hallucinations).
Plusieurs études ont décrit la présence d'un syndrome de sevrage léger.
