Pour certains généticiens, le vieillissement est un processus génétiquement prédéterminé ; pour d'autres, le vieillissement est causé par des erreurs de duplication de l'ADN, qui augmentent de façon exponentielle avec le temps. D'autres chercheurs, en revanche, pensent que le processus de vieillissement est lié à la réactivité et à l'efficacité du système immunitaire.
Au fil du temps, on a également remarqué comment les gens vieillissent de différentes manières, en viennent à déterminer le concept d'âge biologique et d'âge chronologique (registre). Sur la base de ce concept, deux types de vieillissement peuvent être distingués :
- Vieillissement naturel, dû à des variations graduelles et physiologiques qui réduisent progressivement l'adaptabilité des personnes âgées (dans ce cas l'âge biologique et l'âge chronologique coïncident)
- Vieillissement prématuré, dû à des facteurs génétiques, à des conditions de vie défavorables, à des travaux pénibles, à des erreurs alimentaires, à l'abus d'alcool, etc. (dans ce cas, l'âge biologique dépasse l'âge chronologique).
Les examens histologiques ont mis en évidence cette dégénérescence à un ensemble d'actions involutives reconnues comme :
- Diminution du poids et du volume cérébral
- Variation des neurones
- Perte de dendrites
- Augmentation des sillons et des ventricules
- Présence de plaques séniles
- Dépôt amyloïde
- Altérations capillaires
- Présence de dégénérescence neurofibrillaire.
Le vieillissement met en évidence cette caractéristique, principalement due à l'hypotonie des muscles avec pour conséquence des problèmes de densité posturale, articulaire et de la matrice osseuse.
L'hypotonie musculaire est également affectée par le système respiratoire en raison d'une expansion thoracique plus faible avec pour conséquence une réduction du volume respiratoire, au détriment de tous les tissus qui ont besoin d'oxygène pour leur activité métabolique.
comme la force, la puissance et la vitesse.Vieillissement et force
Grimby et Saltin ont montré que la force musculaire, à la fois statique et dynamique, diminue légèrement jusqu'à 45 ans et à partir de cette période, elle diminue de 5% pour chaque décennie de sorte qu'à 65 ans, la réduction de la force est d'environ 25%. Mais attention, ces données ne concernent que ceux qui ne s'entraînent pas ; il n'en est pas de même pour les sportifs et les athlètes.
La principale cause de carie musculaire chez les personnes âgées a été déterminée par une réduction quantitative et non qualitative de la masse musculaire. D'autres chercheurs ont confirmé cette théorie en analysant le nombre de fibres du vaste latéral chez les cadavres. Ils ont montré qu'au cours de la vie , de 20 à 80 ans, on constate une réduction de la surface musculaire de 40%.
Vieillissement et vitesse
Concernant la vitesse, en 1990 Klitgaard et ses collaborateurs ont démontré une plus grande vitesse de mouvement chez les personnes âgées qui pratiquaient régulièrement un entraînement musculaire avec des poids par rapport aux sujets sédentaires du même âge et par rapport aux nageurs et coureurs âgés.
Les auteurs ont lié cette réduction de vitesse à des différences de distribution dans divers types de fibres et à la composition des chaînes lourdes de la myosine. Une teneur plus élevée en myosine lente et en tropomyosine a été observée dans un groupe de personnes âgées non pratiquantes, de nageurs et de coureurs que chez ceux qui avaient pratiqué un entraînement en force. Cette étude transversale montre comment un entraînement musculaire régulier au cours du vieillissement peut contribuer au maintien des caractéristiques morpho-fonctionnelles des fibres musculaires rapides.
En 1992, Skelton et ses collaborateurs ont montré comment, sur une période allant de 65 à 84 ans, tant chez les hommes que chez les femmes, il y a une baisse de puissance d'environ 3,5% pour chaque année d'âge.Les mêmes auteurs dans une étude plus récente ont montré qu'après 12 semaines d'entraînement, il y avait une augmentation moyenne de 13 à 30 % de la force isométrique des quadriceps, des ischio-jambiers et de la puissance des membres inférieurs.
La baisse de puissance est plus marquée après 50 ans et touche plus les hommes que les femmes : elle n'est pas due à des modifications de l'ATP ou de la section transversale du muscle, mais plutôt à l'altération d'autres fonctions telles que le recrutement maximal de la motricité. et la dégénérescence des motoneurones alpha.
: une plus grande résistance due à une minéralisation accrue et un développement plus important en épaisseur.Ce processus est favorisé par les tractions exercées lors des mouvements, qui influencent positivement la relation entre les ostéocytes et les ostéoblastes ;Système cardio-circulatoire
Des effets positifs ont été enregistrés concernant l'augmentation du débit systolique, l'augmentation du débit cardiaque, l'augmentation des capillaires cardiaques et musculaires, la réduction de la fréquence cardiaque au repos et la réduction du temps de récupération après l'effort.
Système respiratoire
Renforcement du diaphragme et des autres muscles respiratoires, diminution de la fréquence respiratoire (les respirations sont plus profondes), augmentation de la capacité vitale.
Système nerveux
Une plus grande sensibilité sur les neurones centraux et périphériques avec une amélioration conséquente de la position du corps dans l'espace ; augmentation de la vitesse de conduction de l'influx nerveux sur la plaque motrice ; diminution des temps de réaction ; meilleure synchronisation des fibres musculaires.
