Généralité
Le rhumatisme articulaire aigu est un processus inflammatoire généralisé, qui affecte diverses zones anatomiques du corps; les sites les plus touchés sont les grosses articulations, le cœur, la peau et le système nerveux. Le trouble a une « origine curieuse : du fait d'une » infection bactérienne, entretenue par le streptocoque du groupe A, le système immunitaire commence à mal fonctionner et à agir contre l'organisme à défendre.
Figure : Le rhumatisme articulaire aigu touche le plus les enfants et survient après une pharyngite streptococcique. Depuis le site : www.stuff.co.nz
De là, divers symptômes apparaissent, notamment des douleurs et gonflements articulaires, des problèmes cardiaques, de la fièvre, etc.
Pour éviter les complications, il est important que le diagnostic et le traitement soient opportuns. Le traitement consiste à soulager les symptômes et à prévenir l'apparition d'autres infections.
Qu'est-ce que le rhumatisme articulaire aigu ?
Le rhumatisme articulaire aigu est une maladie inflammatoire généralisée, qui est une complication posthume des infections à streptocoques du groupe A. Les principaux sites touchés par le processus inflammatoire sont les grosses articulations, le cœur, la peau et le système nerveux central.
La guérison peut se produire même sans traitement, cependant, dans ce cas, il existe un risque élevé que la maladie laisse des dommages permanents au patient.
ÉTIREMENT DU GROUPE A
La bactérie impliquée dans l'apparition du rhumatisme articulaire aigu est le streptocoque du groupe A (Streptocoque pyogène), qui provoque une pharyngite (mal de gorge) ou une scarlatine.
Le rhumatisme articulaire aigu peut donc être considéré comme une complication de ces maladies infectieuses.
ÉPIDÉMIOLOGIE
Dans les pays industrialisés, le rhumatisme articulaire aigu est très rare : il s'agit en effet d'une personne pour 100 000 habitants. Au contraire, il est beaucoup plus fréquent dans les pays surpeuplés et dépourvus d'assainissement, tels que certaines régions d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Amérique du Sud.
Dans le monde, il y a un peu moins d'un demi-million de cas de rhumatisme articulaire aigu chaque année.
Les individus les plus touchés sont les jeunes (hommes et femmes également), âgés de 5 à 15 ans. Chez l'adulte, cependant, cette maladie inflammatoire est très rare.
Causes
À une certaine époque, on croyait que la fièvre rhumatismale était causée exclusivement par le streptocoque du groupe A de la pharyngite ou de la scarlatine.
Aujourd'hui, cependant, nous sommes assez convaincus que le mécanisme pathologique est un autre, plus complexe et avec plus de protagonistes. Il semble, en effet, que l'inflammation soit causée par un dysfonctionnement du système immunitaire, activé pour défendre l'organisme contre l'infection bactérienne streptococcique.
QUELQUES DÉTAILS SUPPLÉMENTAIRES ™
Le système immunitaire, une fois activé contre la bactérie en question, troque certaines molécules physiologiques du corps humain (elles semblent être des protéines) contre des molécules d'origine bactérienne, les attaquant et les détruisant. Cela déclenche le processus inflammatoire dans tous ces tissus contenant cette molécule reconnue comme étrangère et dangereuse.
Il reste à expliquer pourquoi le système immunitaire, à un moment donné, se détraque ; à cet égard, certains facteurs de risque possibles ont été identifiés, mais des investigations scientifiques supplémentaires sont nécessaires.
FACTEURS DE RISQUE
Les facteurs de risque connus, jouant un rôle dans le dysfonctionnement du système immunitaire, sont :
- Facteurs environnementaux. Vivre dans un environnement surpeuplé et hygiénique-sanitaire expose chaque individu à des infections bactériennes répétées du streptocoque du groupe A ; cela signifie que la probabilité de contracter le rhumatisme articulaire aigu est plus élevée que dans les pays où les mesures sanitaires sont à l'avant-garde.Cette théorie est étayée par des données statistiques.
- Facteurs génétiques. Certaines personnes sont naturellement prédisposées à développer un rhumatisme articulaire aigu, car cette prédisposition est « inscrite » dans leurs gènes. En ce qui concerne la composante environnementale, la théorie des facteurs génétiques présente plusieurs points d'interrogation.
Symptômes et complications
Pour plus d'informations : Symptômes de la fièvre rhumatismale
Les symptômes et signes qui caractérisent le rhumatisme articulaire aigu sont nombreux.
cœur, grosses articulations, peau et système nerveux central; de plus, le rhumatisme articulaire aigu peut provoquer une série de manifestations similaires à certains égards à celles de la grippe, telles que la fièvre et les maux de gorge. Dans tous les cas, il est bon de rappeler que chaque patient représente un cas en soi, avec une symptomatologie qui peut parfois être différente de la plus courante.
Une liste des principaux symptômes est la suivante :
- Arthrite des grosses articulations (genoux, hanches, poignets et chevilles)
- Problèmes cardiaques, dus à une inflammation du myocarde (le muscle du cœur)
- Démangeaison de la peau
- La chorée de Sydenham (c'est une inflammation particulière du système nerveux)
- Douleur thoracique
- Fièvre moyenne à élevée
- Douleur abdominale
- Nodules sous-cutanés
- Ganglions lymphatiques élargis dans la gorge
L'ARTHRITE
L'arthrite est probablement le symptôme le plus courant du rhumatisme articulaire aigu : en fait, les douleurs et gonflements articulaires touchent trois personnes sur quatre.
Chiffre: le rhumatisme articulaire aigu provoque des douleurs et des gonflements dans les grosses articulations du corps humain. Depuis le site : www.dinf.ne.jp
Les articulations concernées sont généralement celles des genoux, des hanches, des poignets et des chevilles, qui sont douloureuses des deux côtés du corps.
L'apparition de ce trouble est assez rapide, à tel point que chez certaines personnes, l'arthrite peut survenir même après seulement une semaine après l'infection bactérienne.
PROBLÈMES CARDIAQUES
Les problèmes cardiaques, dus à une inflammation du myocarde (le muscle cardiaque), sont peut-être le symptôme le plus important du rhumatisme articulaire aigu. Cette importance n'est pas tant due au pourcentage de patients touchés (environ 30-60 %), mais plutôt à les complications graves qui pourraient survenir.
Un myocarde enflammé altère la contraction du cœur et, avec lui, la circulation sanguine. Tout cela se manifeste par un essoufflement (à la fois après l'effort et au repos), une sensation persistante de fatigue, des douleurs thoraciques et une tachycardie.
Si elle n'est pas traitée correctement, l'inflammation cardiaque peut causer des dommages permanents aux structures anatomiques du cœur (voir complications).
SYDENHAM CORÉE
La chorée de Sydenham est une maladie inflammatoire affectant le système nerveux. Elle se manifeste principalement par des mouvements saccadés involontaires et des contorsions corporelles incontrôlables ; deuxièmement, cela peut entraîner un manque d'équilibre, une incapacité à coordonner les mouvements des mains et des sautes d'humeur soudaines.
La chorée de Sydenham apparaît presque exclusivement chez les jeunes patients (un cas sur quatre) et, une fois le rhumatisme articulaire aigu épuisé, il ne laisse aucun dommage cérébral permanent.
Chiffre: l'éruption cutanée. La rougeur commence généralement à partir du cou puis s'étend sur tout le tronc. Depuis le site : www.iahealth.net
DÉMANGEAISON DE LA PEAU
L'éruption cutanée, ou éruption cutanée, qui accompagne le rhumatisme articulaire aigu est également appelée épithélium marginal. Il s'agit d'une rougeur de la peau indolore, non prurigineuse (c'est-à-dire qu'elle ne démange pas) et caractérisée par un bord dentelé.
Elle est rare, car elle touche un patient jeune sur 10, et a tendance à s'estomper et à réapparaître spontanément.
QUAND VOIR LE MÉDECIN ?
Les signes à surveiller, car ils pourraient indiquer que le rhumatisme articulaire aigu est en cours, sont :
- Une grave inflammation de la gorge (pharyngite), sans les symptômes classiques du rhume
- Ganglions lymphatiques élargis dans le cou
- Apparition d'une éruption cutanée, d'abord entre la tête et le cou, puis dans le tronc
- Difficulté à avaler, due à une pharyngite
- Langue de couleur rouge intense et avec de petites excroissances
- Fièvre entre 38°C et 38,5°C
COMPLICATIONS
S'il n'est pas traité correctement, le rhumatisme articulaire aigu peut causer des dommages permanents au cœur, en particulier en affectant les valves cardiaques. Les valves cardiaques régulent le flux sanguin entrant et sortant du cœur et, de toute évidence, leur dysfonctionnement peut altérer la circulation sanguine.
Maladie cardiaque la plus courante causée par le rhumatisme articulaire aigu :
- Sténose valvulaire
- Insuffisance aortique ou insuffisance mitrale
- Myocarde endommagé et plus faible
- Fibrillation auriculaire
- Insuffisance cardiaque
Figure : le cœur et ses principales structures anatomiques. Les complications cardiaques concernent souvent les valves, surtout mitrales et aortiques.
LES RECHUTES
Ceux qui ont déjà souffert de rhumatisme articulaire aigu sont sujets aux rechutes, surtout s'ils sont à nouveau infectés par la bactérie Streptocoque pyogène.
Diagnostic
Pour établir le diagnostic de rhumatisme articulaire aigu, un examen physique du patient, un test sanguin approfondi et enfin des tests instrumentaux sont nécessaires.
EXAMEN OBJECTIF
Lors de l'examen physique, les médecins demandent au patient comment ses symptômes sont apparus et depuis combien de temps ils les ressentent. Par exemple, savoir si une personne a passé beaucoup de temps dans un pays où le rhumatisme articulaire aigu est plus .important.
Ensuite, évaluez de première main l'état des grosses articulations, la présence de fièvre et les signes de la chorée de Sydenham, la fréquence cardiaque et l'apparence de la gorge.
ANALYSE SANGUINE
Le sang d'un patient atteint de rhumatisme articulaire aigu présente des caractéristiques particulières, qui peuvent être mises en évidence par certains tests.
Les tests dits de sédimentation érythrocytaire et de protéine C réactive (CRP) montrent s'il y a une "inflammation" en cours (valeurs élevées) ou non (valeurs normales) dans le corps.
Le titre antistreptolysine, en revanche, est un test qui vise à rechercher la présence d'anticorps anti-streptococciques. Si ceux-ci sont effectivement présents, cela signifie qu'il y a eu "une" infection bactérienne dans un passé récent.
DIAGNOSTIC INSTRUMENTAL
Les examens instrumentaux sont constitués de l'électrocardiogramme (ECG) et de l'échocardiogramme.
L'ECG mesure l'activité électrique du cœur, indiquant s'il y a ou non des changements dans le rythme.
L'« échocardiogramme, quant à lui, est une » échographie, qui fournit des images détaillées des principales structures anatomiques du cœur (valves, oreillettes et ventricules).
Dans les deux cas, il s'agit de tests inoffensifs pour le patient, que le médecin conseille de répéter périodiquement, car les problèmes cardiaques dus au rhumatisme articulaire aigu n'apparaissent pas immédiatement.
CRITÈRES DE JONES
Vous trouverez ci-dessous un tableau avec les critères dits de Jones, utile au médecin pour déterminer s'il s'agit ou non de rhumatisme articulaire aigu. Les critères sont divisés en majeur et mineur : on parle de rhumatisme articulaire aigu lorsque le patient présente au moins deux critères majeurs ou deux critères mineurs et au moins un majeur.
Les principaux critères
- Anomalies cardiaques évidentes (douleur thoracique, arythmie, essoufflement, etc.)
- Douleur intense et gonflement des articulations
- Mouvements involontaires du corps (chorée de Sydenham)
- Éruption cutanée sans démangeaisons et indolore
- Nodules sous-cutanés
Les principaux critères mineurs
- Fièvre moyenne à élevée
- Des tests sanguins pour « l'inflammation en cours ».
- Légère douleur dans les articulations
- Arythmie légère
Traitement
Il n'y a pas de remède spécifique pour le rhumatisme articulaire aigu; il faut attendre que cela guérisse spontanément. Cependant, il existe des contre-mesures thérapeutiques qui ont les objectifs suivants :
- Soulager les symptômes et réduire le risque de dommages permanents
- Élimine complètement le streptocoque du corps
- Protéger des futures infections bactériennes
LES ANTI-INFLAMMATEURS
Des anti-inflammatoires sont administrés au patient pour soulager et modérer les symptômes du rhumatisme articulaire aigu : avant tout, douleur et gonflement des grosses articulations et inflammation du myocarde.
Les médicaments les plus fréquemment utilisés sont : les AINS (ibuprofène ou naproxène), l'aspirine et, dans les cas graves, la prednisolone.
L'aspirine et la prednisolone nécessitent une attention particulière lors de leur prise, car elles peuvent déclencher des effets secondaires graves.La première, chez les jeunes patients, peut provoquer le syndrome de Reye ; la seconde est un corticoïde, un anti-inflammatoire puissant capable de favoriser l'ostéoporose, l'hypertension, la prise de poids , etc.
LES ANTIBIOTIQUES
Des antibiotiques (pénicilline et dérivés) sont pris par le patient pour éliminer complètement le streptocoque et le protéger des futures infections bactériennes (prophylaxie), qui pourraient provoquer le retour du rhumatisme articulaire aigu.
La meilleure façon de prévenir une rechute est d'avoir des injections intraveineuses de l'antibiotique toutes les deux à trois semaines, pendant plusieurs années.
LES ANTICONVULSIVANTS
Des anticonvulsivants, tels que l'acide valproïque, sont administrés aux patients qui présentent les signes typiques de la chorée de Sydenham.
Pour plus d'informations : Médicaments pour le traitement de la fièvre rhumatismale "
LE RESTE
Le médecin conseille de rester au repos pour ne pas fatiguer le patient et raccourcir le temps de cicatrisation. Il est particulièrement indiqué si la personne atteinte de rhumatisme articulaire aigu souffre de graves problèmes cardiaques.
L'abstention d'activité physique permet une résolution plus facile de l'inflammation du myocarde.
Pronostic et prévention
Le pronostic du rhumatisme articulaire aigu dépend en grande partie du moment où le traitement est commencé.
Si le diagnostic et le traitement sont à la fois opportuns, le rétablissement est rapide et, avec de bonnes chances, simple.
À l'inverse, un diagnostic et un traitement tardifs affectent le processus de récupération, car le risque de complications est plus élevé et le patient est sujet à des rechutes.
LA PRÉVENTION
Pour prévenir l'apparition du rhumatisme articulaire aigu, il est très important de traiter scrupuleusement les infections à streptocoques du groupe A. Avec les thérapies appropriées, le risque d'aggravation de la situation est minime, surtout dans les pays disposant de mesures sanitaires de pointe.
Quant à ceux qui ont déjà contracté le rhumatisme articulaire aigu, la meilleure recommandation est de subir des contrôles et une prophylaxie périodiques.
