Les conséquences d'une hépatite fulminante sont souvent dramatiques ; le patient développe en effet une encéphalopathie hépatique, des troubles de la coagulation, des déséquilibres électrolytiques majeurs, une insuffisance rénale, des hypoglycémies et des problèmes cardio-respiratoires.
L'hépatite fulminante nécessite une thérapie de soutien et un traitement visant à restaurer la fonction hépatique.
en charge de:
- La production de protéines et d'hormones essentielles;
- La production de facteurs de coagulation (indispensable pour arrêter la perte de sang) ;
- La régulation du taux de cholestérol dans le sang ;
- Le « nettoyage » du sang des toxines et des agents infectieux ;
- Fournir de l'énergie à l'organisme lorsqu'il est en déficit.
Une dose très élevée de paracétamol et son utilisation inappropriée pendant de longues périodes peuvent provoquer une hépatite fulminante.
L'abus de paracétamol est à l'origine de la plupart des cas d'hépatite fulminante.
Le virus de l'hépatite C reste en dehors de la liste des virus de l'hépatite, car les experts n'ont pas encore clarifié s'il est ou non capable de provoquer une insuffisance hépatique fulminante.
Il est à noter que l'hépatite fulminante survient parfois sans raison identifiable.
Physiopathologie de l'hépatite fulminante
L'hépatite fulminante se caractérise par une nécrose massive et brutale du parenchyme hépatique, et par une diminution de la taille du foie.
Tout cela conduit inévitablement à une altération soudaine de la fonction hépatique.
Qu'est-ce qu'un parenchyme ?
Le parenchyme est la composante fonctionnelle d'un organe ; en d'autres termes, c'est ce tissu ou cet ensemble de tissus qui collaborent les uns avec les autres pour mettre en pratique la fonction de l'organe dont ils font partie. Le parenchyme est l'ensemble des tissus les plus importants d'un organe.
Qui affecte l'hépatite fulminante?
L'hépatite fulminante peut affecter à la fois les personnes ayant des problèmes de foie préexistants et les personnes en bonne santé qui n'ont jamais souffert de problèmes de foie.
En cas d'exposition à l'une des causes potentielles, n'importe qui peut donc développer une hépatite fulminante.
Épidémiologie
La principale cause d'hépatite fulminante est l'abus de paracétamol (42 % des cas) suivi des virus de l'hépatite, médicaments considérés à risque autres que le paracétamol et les intoxications aux champignons.
Selon certaines estimations, dans les pays développés du monde, l'hépatite fulminante aurait une incidence annuelle égale à un cas par million de personnes.
foie, anomalies hémorragiques (coagulopathie) déséquilibres électrolytiques (hyponatrémie, hypokaliémie, hypokaliémie et alcalose métabolique) et hypoglycémie; de plus, très souvent, elle provoque également une insuffisance rénale, un syndrome inflammatoire systémique (SIRS) et des problèmes cardio-respiratoires (circulation hyperdynamique).
L'insuffisance rénale combinée à l'insuffisance hépatique observée en présence d'hépatite fulminante constitue une affection très grave, de danger vital absolu, qui prend le nom de syndrome hépatorénal.
Encéphalopathie hépatique et hépatite fulminante
L'encéphalopathie hépatique est une conséquence de l'incapacité du foie (qui est dans un état de souffrance profonde) à effectuer le nettoyage du sang : un sang pollué par des substances toxiques et des déchets, en effet, est une source de dommages aux organes et les tissus qui sont perfusés, le cerveau avant tout.
Défauts de coagulation et hépatite fulminante
Les défauts de coagulation, en revanche, sont une conséquence de l'incapacité du foie à produire les facteurs dits de coagulation : sans ces facteurs, le processus de coagulation est inefficace et, lorsqu'il est remis en cause, ne répond pas aux besoins de l'organisme.
Comment se manifeste l'hépatite fulminante ?
Au début, l'hépatite fulminante se manifeste par des symptômes tels qu'un malaise général, de la fatigue, des nausées et une sensation d'inconfort et de douleur à l'estomac.
Après un court laps de temps, l'affection en question provoque donc ictère, confusion, somnolence, troubles de la personnalité, irritabilité, anxiété, désorientation, apathie, amnésie, déficits cognitifs, paranoïa, saignements et ecchymoses faciles et ascite.
L'hépatite fulminante évolue assez rapidement ; en général, les symptômes rapportés ci-dessus peuvent être observés en quelques jours/quelques semaines.
Complications
De nombreuses complications sont associées à l'hépatite fulminante :
- L'encéphalopathie hépatique provoque une augmentation de la pression intracrânienne, un œdème papillaire et des affections telles que le coma hépatique, l'œdème cérébral et la hernie cérébrale qui, même s'ils sont traités de manière adéquate et opportune, sont très mortels.
- Les défauts de coagulation provoquent une thrombocytopénie et augmentent le risque d'hémorragie cérébrale.
- Le syndrome hépatorénal (association entre insuffisance hépatique et insuffisance rénale) est responsable d'hypervolémie et de lésions d'autres organes de l'abdomen ; il contribue également au coma.
- Le syndrome inflammatoire systémique peut conduire à une septicémie.
- Les problèmes cardio-respiratoires peuvent entraîner une hypoxie tissulaire, une hypotension, un épanchement pleural, un œdème pulmonaire et une atélectasie.
Quand consulter un médecin ?
« L'hépatite fulminante représente une « urgence médicale » ; par conséquent, il nécessite des soins médicaux immédiats.
et examen physique;Anamnèse
L'anamnèse est la collecte de toutes les données relatives au patient, telles que l'âge, l'état de santé général, le mode de vie, les antécédents familiaux, les médicaments pris, etc., qui peuvent être très utiles pour établir les raisons probables de l'état actuel.
L'histoire d'un patient atteint d'hépatite fulminante permet de mettre en évidence des situations telles qu'un abus de paracétamol, la consommation de médicaments ou de produits à base de plantes considérés à risque, une intoxication aux champignons, la présence de la maladie de Wilson, etc.
Examen physique
L'examen physique est l'ensemble des manœuvres diagnostiques, réalisées par le médecin, pour vérifier la présence ou l'absence, chez le patient, de signes révélateurs d'un état anormal.
Chez une personne suspectée d'hépatite fulminante, l'examen physique consiste en la palpation de la zone anatomique dans laquelle se situe le foie, en l'observation de la couleur de la peau et des sclérotiques oculaires (pour la jaunisse) et, enfin, en une évaluation précise de l'état mental. (la confusion reflète une encéphalopathie hépatique à un stade précoce).
Test d'évaluation de la santé du foie
Les tests hépatiques utiles pour diagnostiquer l'hépatite fulminante sont :
- Analyses sanguines et urinaires permettant d'établir la fonction hépatique (ex : mesure des transaminases ; quantification de la bilirubine ; taux d'albumine ; test de la phosphatase alcaline, etc.) ;
- Les examens d'imagerie diagnostique réalisés au niveau abdominal (échographie, scanner et IRM), grâce auxquels il est possible d'établir des lésions hépatiques et d'identifier des causes telles que le syndrome de Budd-Chiari et les tumeurs hépatiques.
Mesure du temps de Quick et de l'INR
La mesure du temps de prothrombine et de l'« INR » est un test sanguin qui quantifie le temps nécessaire à la quantification des caillots sanguins ; en d'autres termes, il exprime la vitesse à laquelle se déroule le processus de coagulation.
Chez les personnes atteintes d'hépatite fulminante, la mesure du temps de Quick et de l'INR montre que la coagulation prend plus de temps que la normale ; cette anomalie est une conséquence de l'incapacité du foie à produire des facteurs de coagulation (coagulopathie).
d'un hôpital est en mesure de garantir eAujourd'hui, grâce aux progrès de la médecine, les options de traitement de l'hépatite fulminante sont de plus en plus efficaces qu'elles ne l'étaient auparavant.
Thérapie de soutien pour l'hépatite fulminante
Le traitement de soutien de l'hépatite fulminante sert à contrôler les symptômes et les complications de la maladie ; il est essentiel d'éviter une aggravation et doit se poursuivre jusqu'à ce que la fonction hépatique soit rétablie.
Les soins de soutien pour l'hépatite fulminante comprennent :
- Administration de lactulose pour contrôler l'encéphalopathie hépatique et prévenir/traiter l'œdème cérébral ;
- Intubation nasogastrique, si le patient est dans le coma ;
- Cathétérisme de l'artère pulmonaire et administration d'épinéphrine, de noradrénaline ou de dopamine pour faire face aux problèmes cardiovasculaires ;
- L'administration de mannitol pour réduire la pression intracrânienne élevée ;
- L'utilisation de plasma frais congelé pour contrer les défauts de coagulation ; si ce remède est inefficace, l'alternative est l'injection de facteur VIIa recombinant (un facteur de coagulation)
- Transfusion de plaquettes, si le patient a une thrombocytopénie ;
- Dialyse rénale, si le patient souffre également d'insuffisance rénale.
De plus, au cours d'une thérapie de soutien, le patient atteint d'hépatite fulminante est soumis à une surveillance continue des fonctions vitales.
Thérapie pour restaurer la fonction hépatique
La thérapie pour restaurer la fonction hépatique altérée d'une hépatite fulminante dépend de la cause sous-jacente.
En cas d'hépatite fulminante due à l'abus de paracétamol, cette thérapie implique l'administration d'un médicament appelé acétylcystéine ; si le facteur en cause est une intoxication fongique, elle repose sur l'administration d'un antidote spécifique qui annule les effets de la toxine fongique ; si le coupable est un virus de l'hépatite (ex : VHB), il repose sur l'utilisation de médicaments antiviraux spécifiques ; dans tous les autres cas, il correspond à une transplantation hépatique.
Il convient de noter que, parfois, la transplantation hépatique est indispensable même dans les circonstances pour lesquelles la thérapie canonique pour restaurer les fonctions hépatiques est "une autre".
Pour en savoir plus : Greffe du foie : en quoi consiste-t-elle ?Les traitements du futur
Des études sont en cours pour développer de nouvelles thérapies pour la restauration des fonctions hépatiques compromises par une « hépatite fulminante ; parmi ces thérapies, les suivantes méritent une mention :
- Un instrument médical capable de remplacer les fonctions du foie, comparable à la dialyse rénale utilisée chez les personnes souffrant d'insuffisance rénale ;
- Greffe d'hépatocytes (les hépatocytes sont les cellules constitutives du parenchyme hépatique);
- Greffe de foie d'animaux (xénogreffe).
