Qu'est-ce que c'est
L"Ascaris lumbricoides c'est un ver parasite capable d'infester de nombreux mammifères (porc, cheval, chien, chat, etc.), dont l'homme.
La taille moyenne d'une femelle adulte est d'environ 30 cm sur 5 mm, tandis que le plus petit mâle mesure "seulement" 20 cm sur 4 mm.
Transmission et contagion
Imaginer quelques dizaines d'Ascaris adultes décidés à errer dans nos intestins n'est certainement pas excitant, surtout pour ces sujets qui, vivant dans de mauvaises conditions sanitaires, courent un risque sérieux que l'horrible éventualité se matérialise.
L'infestation est contractée par ingestion d'aliments contaminés (en particulier de fruits et légumes) avec les œufs matures du ver, qui peuvent atteindre l'intestin grêle même après l'introduction de mains enduites de terre dans la bouche.
Cycle biologique
Une fois dans la partie supérieure de l'intestin grêle, les œufs éclosent, laissant les larves s'échapper et entrer dans la circulation sanguine après avoir perforé la paroi intestinale.
Portées par le sang, les larves d'Ascaris atteignent le cœur droit qui, en se contractant, les pousse peu à peu jusqu'aux capillaires pulmonaires, où elles s'installent et commencent leur cycle de développement. Après environ 10 jours, les larves, plus développées, remontent l'arbre respiratoire jusqu'à atteindre l'arrière-bouche, où elles sont en partie avalées et en partie éliminées par l'extérieur, par les crachats, les éternuements et la toux.
De nouveau dans l'intestin grêle, les larves ingérées achèvent leur maturation pour devenir des spécimens adultes en deux ou trois mois. Chaque femelle, après s'être accouplée avec le mâle, pond environ 200 000 œufs par jour, qui sont ensuite émis avec les fèces et dispersés dans le sol, où dans des conditions climatiques adaptées (sols humides, ventilés, tempérés mais non directement exposés au soleil), ils peuvent survivre longtemps avant d'être ingérés par l'eau ou les végétaux.Pendant cette période à l'intérieur des œufs se développent les larves qui, dans un laps de temps allant de 18 jours à plusieurs semaines, subissent deux mutations avant d'atteindre le stade ravageur pour l'homme.
La prévention
La prévention de l'ascaridiase (on appelle ainsi la maladie provoquée par l'infestation d'un ascaride) repose sur le respect de règles d'hygiène élémentaires, souvent méconnues dans les pays du tiers monde : il faut laver et cuire soigneusement les légumes avant consommation (la chaleur tue les ascaris œufs), mais aussi réduire la contamination de l'environnement par les matières fécales et leur utilisation comme engrais.
Symptômes
Parfois, la présence d'un nombre limité d'échantillons ne détermine pas de symptômes spécifiques et représente une découverte fortuite. Plus fréquemment, l'infestation par Ascaris lumbricoides provoque des douleurs gastro-intestinales (douleurs, nausées, vomissements et diarrhées alternant avec constipation).
Compte tenu de la taille du ver, il est possible qu'un ou plusieurs spécimens, se déplaçant à l'intérieur du tube digestif, remontent jusqu'au foie obstruant les voies biliaires (à travers lesquelles l'organe déverse la bile dans l'intestin). douleurs, jaunisse de stase, calculs, hépatite et cholécystite aiguë; aussi une appendicite et des obstructions intestinales possibles.
A quelque niveau qu'elle se produise, l'obstruction persistante détermine progressivement la nécrose du tissu atteint, avec pour conséquence la perforation des organes, complication très dangereuse pour la survie de l'individu.Le jeune âge et l'état de malnutrition augmentent le risque de mauvais pronostic. .
Aux stades précoces, lorsque les larves sont localisées dans les voies respiratoires, la maladie se caractérise par une toux irritante, peu productive, et par des douleurs thoraciques fréquentes, qui sont aggravées par une toux accompagnée parfois d'expulsion de sang rouge vif.
Diagnostic
L'examen des selles, par lequel la présence d'œufs est recherchée, constitue la principale forme de diagnostic.Des examens radiologiques et endoscopiques sont nécessaires en cas de suspicion d'Ascaris à l'intérieur du duodénum et des voies biliaires. Parfois l'infestation est attestée par l'émission de vers avec les selles ou avec les vomissures ; parfois elles peuvent aussi remonter spontanément dans le tube digestif et sortir par le nez ou la bouche.
Traitement
Le traitement de l'ascaridiase repose sur une antibiothérapie qui, lorsqu'elle ne donne pas de résultats immédiats, est le prélude à la chirurgie.
Les médicaments recommandés par l'Organisation mondiale de la santé pour le traitement de l'ascaradiase comprennent : l'albendazole, le mébendazole, le lévamisole et le Pamoate de Pirantel
Le pronostic n'est mauvais que dans les cas les plus graves, négligés et compliqués par un diagnostic tardif.
