Douleur : de quoi dépend la douleur ?

Les mal c'est une « expérience sensorielle perçue au niveau du système nerveux central comme une émotion désagréable ».

Le terme nociception désigne tous ces mécanismes de transmission du stimulus douloureux de la périphérie au système nerveux central ; l'interaction des différentes zones cérébrales qui traitent le signal nociceptif, lui permet de prendre conscience, de sorte que vous ayez la perception de la douleur.Cette perception de la douleur peut être divisée en différentes composantes :

Un composant sensible-discriminant qui permet de localiser le stimulus et de quantifier sa qualité et son intensité ;
Un composant affectif-émotionnel qui consiste à ce que l'individu réagisse émotionnellement à la douleur en parlant ;
Un composant cognitivo-évaluatif, qui consiste en la capacité d'évaluer la douleur en fonction de l'éducation reçue et du contexte social.

La douleur est également divisée en douleur aiguë, résultant d'un processus inflammatoire, et douleur chronique ; celle-ci dure longtemps et est causée par une altération du nerf qui, si elle se prolonge, modifie sa structure physiologique.
En analysant en détail le trajet du stimulus douloureux de la périphérie au système nerveux central, les éléments suivants sont impliqués :

les nocicepteurs : ce sont les détecteurs du stimulus douloureux à différents niveaux ; la nature du stimulus peut être de type chimique, mécano-physique ou thermique ;
le stimulus est alors conduit le long des fibres nociceptives, ensuite vers le nerf sensitif puis vers le nerf spinal ; les fibres nociceptives peuvent être amyélinisées, auquel cas elles transmettent le stimulus lentement et sont responsables de la douleur fastidieuse, ou myélinisées, ou elles peuvent transmettre le stimulus plus rapidement et sont responsables de la douleur piquante ;
le nerf rachidien atteint la matière grise de la moelle épinière, où il forme au niveau des cornes vertébrales deux faisceaux : le faisceau spinothalamique, qui transmet des stimuli de type cutané, somatique et viscéral, remontant la moelle jusqu'au thalamus ; et le faisceau spino-réticulaire, qui transmet des stimuli somatiques et viscéraux
Une fois dans le SNC, le stimulus est analysé et intégré à différents niveaux :

Au niveau bulbaire, certains noyaux sont impliqués pour l'analyse du stimulus, d'où ils partent : des voies descendantes capables de moduler la perception douloureuse, au moyen de neurotransmetteurs ; d'autres fibres qui atteignent les muscles pour permettre la réaction motrice au stimulus douloureux ; et d'autres fibres atteignent encore les systèmes cardiovasculaire et respiratoire.
Au niveau mésencéphalique, il y a des réactions émotionnelles à la douleur, à partir de là les fibres qui régulent la réaction neuroendocrinienne se ramifient.
Au niveau thalamique (cortex cérébral) il y a la perception sensori-discriminatoire de la douleur, c'est-à-dire que l'origine du stimulus, la qualité et la quantité, qui correspondront aux réactions motrices et sensorielles, sont localisées.
Ces niveaux représentent les voies descendantes de la douleur, qui modulent sa perception au niveau supra-spinal, dans la substance grise périaqueducale et dans la région ventro-médiale du bulbe. La modulation de la douleur se fait par la libération de neurotransmetteurs, surtout opioïdes endogènes; leur production varie d'un individu à l'autre, on parle donc de « seuil de douleur ». Les voies descendantes ciblent les neurones nociceptifs spinaux et les interneurones (inhibiteurs ou excitateurs) ; les mêmes neurones des voies spino-thalamiques ascendantes.

En conclusion, on pourrait résumer en disant que les voies ascendantes transmettent le stimulus de la périphérie au SNC, tandis que les voies descendantes réduisent le stimulus douloureux et le ramènent au niveau central.