Aspergillus

Aspergillus : présentation

Avec Fusarium sp. Et Penicillium sp., le genre Aspergillus est le titre du chapitre sur les moisissures toxigènes : il s'agit de microorganismes fongiques capables de synthétiser une bonne quantité de toxines, dont le pouvoir toxigène est subordonné au génotype de la souche productrice.

Dans le langage courant, le terme Aspergillus fait référence au genre auquel appartient cette moisissure omniprésente; les « aspergillose », quant à elles, identifient les infections véhiculées par ce pathogène.

Aspergillus transmet des mycoses opportunistes : de la même manière que Candida albicans, Aspergillus ne crée des dommages chez l'hôte (l'homme) que dans des conditions qui lui sont favorables. En effet, Aspergillus fait partie des micro-organismes commensaux qui, seulement dans certaines circonstances précises, se transforment en pathogènes opportunistes.La baisse des défenses immunitaires de l'hôte, l'asthme et les kystes bronchiques sont des facteurs prédisposants importants.

Contrairement à la candidose, l'aspergillose est contractée suite à l'inhalation de spores d'Aspergillus.

Généralité

Les micro-organismes appartenant au genre Aspergillus sont des champignons cosmopolites et omniprésents que l'on trouve dans le sol, les matières végétales organiques et les animaux. Aspergillus pousse généralement sur des substrats riches en polysaccharides (par exemple, l'amylose) et en carbone (par exemple, le glucose et d'autres monosaccharides). Les féculents, comme les pommes de terre et les céréales, sont les meilleurs réservoirs de croissance pour de nombreuses espèces d'Aspergillus. Cependant, ces moisissures peuvent se développer même en l'absence totale de nutriments essentiels : pour donner un exemple, Aspergillus niger pousse librement sur les murs humides.
La propagation des conidies (spores) se fait par voie aérienne : on estime que l'homme inhale quotidiennement un nombre de cellules fongiques égal à 6 x 107, dont 8 % sont constitués d'Aspergillus. particulièrement généreux, on suppose que la part de cellules fongiques inhalées augmente jusqu'à 6 x 108 par jour !
Considérant que de telles quantités énormes d'Aspergillus sont inhalées, il est clair que ces champignons ne peuvent pas être définis comme des agents pathogènes à tous égards. Pour cette raison, les Aspergillus sont considérés comme apathogènes chez l'hôte sain, des composants de la flore commensale humaine normale et des saprophytes communs dans la nature.
Chez les moutons et les bovins, les infections à Aspergillus peuvent provoquer un avortement ; ce micro-organisme est un parasite des oiseaux, où il peut provoquer des infections pulmonaires même mortelles.
L'analyse étymologique est curieuse et particulière : le nom de ces champignons dérive de l'expression latine « asperges, aspergillus », qui signifie arroseur (outil utilisé par le prêtre pour asperger le peuple d'eau bénite). Dans le lointain 1729, le prêtre P.A. Micheli a catalogué ces micro-organismes pour la première fois : après les avoir soigneusement observés au microscope, il a documenté la structure particulière de « sprinkler » de « Aspergillus, donnant le nom à un nouveau genre de micro-organismes encore reconnu comme tel.

Description microbiologique

Le genre Aspergillus est composé de plusieurs centaines d'espèces différentes, que l'on trouve partout : on pense que l'Aspergillus est le genre de micro-organismes le plus peuplé en termes d'espèces toxigènes.
Aspergillus tolère parfaitement les températures élevées, jusqu'à 50 ° C. Ils sont définis comme des champignons non dimorphes, dont seule la forme mycélienne est connue.
La reproduction de l'aspergillus suit une modalité typiquement conidale.Bien que la grande majorité des aspergilli ne se reproduisent pas sexuellement, certaines espèces ont été documentées capables de former des structures sexuées appelées cleistocytes.
Au microscope, l'aspergillus a ces caractéristiques :

1. Tête conidale, constituée de conidies, phialides et métules
2. Le stipe terminal est appelé conidophore (avec hyphes de conidophore), ayant un gonflement appelé vésicule

Les toxines sont les produits de la virulence sécrétées par Aspergillus : parmi celles-ci, l'aflatoxine confère une hépatotoxicité et (semble) une cancérogénicité et une tératogénicité. La glycotoxine, d'autre part, est utile pour l'aspergillus pour inhiber la phagocytose par les macrophages et l'activation des lymphocytes B.
Les enzymes les plus importantes sont l'élastase, la protéase et la catalase.

 

Classification

Les différentes espèces d'Aspergillus sont classées selon la morphologie et la couleur des colonies (du point de vue macroscopique), et selon la morphologie des composants de chaque micro-organisme individuel, donc des têtes, phialides, vésicule, etc. (d'un point de vue microscopique).
Les principales espèces d'intérêt médical appartenant au genre Aspergillus sont :

 

Aspergillus flavus: d'un grand intérêt pathologique, cet aspergillus produit des aflatoxines, des mycotoxines toxiques dangereuses pour l'homme et l'animal. Le substrat "préféré" pour cette espèce semble être la farine. Forme des colonies jaunes avec une marge nette. Il a des vésicules généralement sphériques, les phialides sont disposées en doubles séries (seulement rarement uniques) et les conidiophores sont ridés.

 

Aspergillus fumigés: l'espèce la plus commune et la plus répandue dans la nature (90% d'Aspergillus). Forme des colonies vertes délimitées par un contour blanc ; la marge des colonies est claire et a une surface granuleuse. Les vésicules de cet aspergillus sont claviformes, les phialides sont disposées en une seule série et les conidiophores sont lisses.

 

Aspergillus niger: la colonie prend un aspect blanchâtre, avec un point noir particulier (qui correspond à la tête aspergillaire). Les bords sont irréguliers, les vésicules sphériques, les phialides disposées en séries simples ou doubles et les conidiophores lisses. Les Aspergillus niger ils sont exploités par l'homme pour produire de l'acide citrique et quelques enzymes.

 

Aspergillus versicolor: le nom de l'espèce rappelle la polychromie particulière des colonies : verte, rose, jaune

 

Aussi Aspergillus clavatus et Aspergillus nidulans ils sont en quelque sorte Aspergillus assez répandu, bien que moins connu qu'A. flavus, À. fumigation et de. Niger.

Facteurs de risque

Nous avons analysé que les infections à Aspergillus n'apparaissent qu'en présence de certaines conditions prédisposantes. Les statistiques médicales montrent que les patients dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque accru d'infections à Aspergillus. Cependant, les personnes immunodéprimées ne sont pas les seules cibles des infections à Aspergillus : les asthmatiques, les greffés, les leucémiques, les patients en chimiothérapie, les patients sous stéroïdes au long cours et les patients atteints de mucoviscidose, VIH ou BPCO sont sensibles aux infections en général, y compris celles d'Aspergillus.

Infections à Aspergillus

La (relative) rareté des infections à Aspergillus se justifie par le caractère typiquement opportuniste de l'aspergillose. Malgré ce qui a été dit, il semble que « l'incidence des formes invasives ait considérablement augmenté au cours des vingt dernières années ». L'aspergillose peut se manifester sous plusieurs formes :

1. forme invasive primaire / secondaire
2. forme primaire non invasive
3. dermatose
4. infections nasogéniennes
5. otomycose et onychomycose
6. forme bronchopulmonaire invasive secondaire (ou infection broncho-pulmonaire allergique due à Aspergillus)

Compte tenu de l'importance et de l'hétérogénéité des infections véhiculées par Aspergillus, le sujet sera analysé en profondeur dans le prochain article.

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