Plomb : toxicité du plomb

Voir aussi : saturnisme - saturnisme

Le plomb a des origines à la fois naturelles et industrielles; dans le passé, il était utilisé comme alliage métallique pour les tuyaux, les casseroles et divers ustensiles de cuisine. De plus, le plomb est utilisé dans les peintures, les batteries et comme additif dans l'essence.
Notre corps peut entrer en contact avec le plomb par la peau, les voies orale et respiratoire. Les enfants sont plus exposés à une intoxication possible car l'absorption est beaucoup plus élevée que chez les adultes.

Le plomb peut traverser à la fois la barrière hémato-encéphalique et le placenta, c'est pourquoi une grande attention doit être portée aux femmes enceintes. Ce métal se dépose au niveau des os, au niveau du SNC (cortex, cervelet) et au niveau de la circulation sanguine.

Dans le sang, le plomb provoque une forme anémique, car il compromet la formation d'hémoglobine.

Il est éliminé de notre corps par l'urine et les fèces.
Le plomb, en plus de se lier aux groupes -SH des protéines, remplace le Ca2+ dans toutes les fonctions biologiques dont il est responsable. Ce minéral, par exemple, est essentiel pour les processus enzymatiques, pour la contraction musculaire et enfin pour les processus de neurotransmission.
L'intoxication la plus probable est chronique, car il est très difficile d'entrer en contact avec des quantités de plomb si importantes qu'elles provoquent une toxicité aiguë.Dans l'intoxication chronique, le système nerveux central est le plus touché (encéphalopathie saturnine), mais rénal, gastro-intestinal, systèmes hématopoïétique et reproducteur (masculin et féminin).