L'adjectif inotrope désigne tout agent capable de modifier la force de contraction d'un muscle.Le terme inotrope est largement utilisé dans le domaine médical, notamment en référence à l'action de certains médicaments sur la contractilité myocardique. Cet effet peut être :
inotrope positif : augmentation de la force contractile du muscle cardiaque ;
ionotrope négatif : diminution de la force contractile du muscle cardiaque.
L'adjectif chronotrope désigne tout agent capable de modifier la vitesse de contraction du muscle cardiaque. Le terme chronotrope est largement utilisé dans le domaine médical en référence à la capacité de certains médicaments à modifier la fréquence cardiaque. Cet effet peut être :
chronotrope positif : augmentation de la fréquence cardiaque (action de tachycardage) ;
chronotrope négatif : diminution de la fréquence cardiaque (action bradycardisante) ;
Des médicaments comme la digitale ont une « action inotrope positive, étant donné leur capacité à augmenter la force de contraction du myocarde. Ces médicaments sont utilisés pour soutenir la fonction cardiaque en cas d'insuffisance cardiaque, de cardiomyopathie, de contrôle de la fréquence cardiaque en cas de fibrillation auriculaire ou tachycardie supraventriculaire (ils ont donc une "action inotrope positive et chronotrope négative).
Parmi les molécules endogènes, donc produites par notre organisme, des hormones telles que la thyroxine, la noradrénaline et l'adrénaline exercent un effet inotrope et chronotrope positif, tandis que l'acétylcholine présente un effet chronotrope négatif.
