Ces dernières années, une attention constante et croissante a été portée aux oméga-3, substances essentielles pour le bien-être et le bon fonctionnement de l'organisme.Pour mieux comprendre ce qu'ils sont, quelles sont leurs propriétés et quels rôles ils jouent, nous nous adressée au Dr. Giovanni Scapagnini, MD, Ph.D. Professeur ordinaire de nutrition clinique, Département de médecine et des sciences de la santé, Université de Molise, Campobasso et Vice-président de la Société italienne de nutraceutique (SINUT).
» explique le professeur Scapagnini. Ils sont définis polyinsaturés car « ils possèdent de nombreux groupes d'insaturation ; cela signifie que leur structure chimique est caractérisée par la présence de nombreuses doubles liaisons entre atomes de carbone ». : comme le précise le professeur Scapagnini, en effet, "cette particularité de la structure chimique des acides gras polyinsaturés les rend très fluides". La fluidité est une caractéristique très importante, surtout lorsqu'il s'agit des membranes cellulaires, à l'intérieur desquelles se trouve, sans surprise, la présence de nombreux acides gras polyinsaturés. À cet égard, le professeur Scapagnini explique que « la présence de nombreux acides gras polyinsaturés dans la structure des membranes cellulaires assure la fluidité, c'est-à-dire la mobilité de la structure, une meilleure qualité du signal et une interaction avec "l'environnement".
La présence de nombreuses doubles liaisons confère également aux acides gras polyinsaturés une « autre propriété importante, c'est-à-dire qu'elle les empêche de changer d'état avec la température. » En d'autres termes, les acides gras polyinsaturés ne gèlent pas, restant liquides à la fois à température ambiante et à températures, exerçant ce que l'on peut définir comme une "action antigel".
Il existe en effet un autre type d'acides gras polyinsaturés définis comme suit : ce sont les oméga-6, qui ont également des rôles structuraux dans les membranes cellulaires mais ont des fonctions presque opposées. , virus ou autres situations dangereuses pour notre corps. En revanche, si l'on perd le contrôle de l'inflammation, l'inflammation elle-même devient un élément nocif.En effet, ce n'est pas un hasard si toutes les maladies chroniques ou dégénératives liées au vieillissement - ainsi que de nombreuses autres maladies - sont associées à une perte de contrôle des processus inflammatoires ».
Dans le cadre d'« inflammation cependant », on ne peut pas parler d'oméga 3 sans parler d'oméga-6 car ces deux catégories de molécules remplissent des fonctions quasi opposées, fonctionnant comme un interrupteur : une partie allume et l'autre éteint l'« inflammation ".
On se souvient, en effet, que l'ancêtre de tous les oméga-6 est l'acide alpha-linoléique (ou AL) ; il produit de l'acide arachidonique (ou AA, le principal type d'oméga-6 accumulé dans les membranes cellulaires). D'autres types de substances sont obtenus à partir de "l'acide arachidonique : prostaglandines, leucotriènes et thromboxanes qui, pris ensemble, sont appelés prostanoïdes. Les prostanoïdes obtenus à partir de" l'acide arachidonique, comme nous le dit le professeur Scapagnini, "régulent des fonctions physiologiques très sont liés à l'activation du processus inflammatoire, à la vasoconstriction et à l'agrégation plaquettaire, donc à la formation de thrombus. A partir des acides gras oméga-3, d'autre part, on obtient des prostanoïdes à action pratiquement opposée : les prostaglandines, thromboxanes et leucotriènes qui dérivent des oméga-3 sont en effet capables de résoudre "l'inflammation". et a démontré que, dans la littérature scientifique, ils ne sont pas appelés avec les noms de prostaglandines, leucotriènes et thromboxanes mais avec les noms de "résolvine, protectine et maresine".
Cependant, il faut souligner que les oméga-6 sont aussi fondamentaux que les oméga-3 mais, pour que l'organisme fonctionne correctement, ils doivent être présents en quantité adéquate puisque « le rapport oméga-6 / oméga-3 est fondamental dans le contrôle de la physiologie de « l'activation et la désactivation de « l'inflammation ».
ou ALA "; ce dernier" est le précurseur de tous les acides gras de la série oméga-3. Une fois introduit avec le "régime", la biochimie du monde animal le traite, allongeant sa chaîne et insérant d'autres doubles liaisons pour donner naissance à l'EPA - ou acide eicosapentaénoïque - et au DHA - ou acide docosahexaénoïque ". EPA et DHA, donc", sont des acides gras oméga-3 à longue chaîne qui sont la forme préférée de notre corps pour accumuler et utiliser les oméga-3, à la fois en termes de leur rôle structurel au sein des membranes cellulaires et en termes de leur rôle fonctionnel dans notre biochimie ».
Il faut cependant noter que même si l'EPA et le DHA peuvent être synthétisés par notre organisme via la conversion de l'ALA, cela est plutôt limité ; pour cette raison, l'apport de ces oméga-3 par la nutrition ou l'intégration représente le "seul moyen pour augmenter la quantité dans notre corps.
D'un point de vue chimique, l'EPA et le DHA sont structurellement différents : l'EPA est constitué d'une chaîne de 20 atomes de carbone avec 5 doubles liaisons, le DHA est constitué d'une chaîne de 22 atomes de carbone avec 6 doubles liaisons. Du point de vue de la distribution dans l'organisme, explique le professeur Scapagnini, l'EPA et le DHA diffèrent : par exemple, le cerveau est plus riche en DHA, alors que dans d'autres parties du corps, il est plus susceptible d'avoir des concentrations plus élevées d'EPA.
De plus, l'EPA et le DHA "sont des substrats à partir desquels sont produites des molécules qui contrôlent l'inflammation dans un sens de résolution", mais même alors, il existe une différence entre les molécules obtenues à partir de l'EPA et celles dérivées du DHA.
, tels que ceux du muscle squelettique. Le muscle le plus important de notre corps, cependant, est le cœur qui - contrairement au muscle squelettique qui préfère le glucose pour fonctionner - ne travaille que sur la graisse ». Les oméga-3 sont donc bénéfiques pour le cœur " car - en plus d'être une source d'énergie potentiellement utilisable - ils ont la capacité de stimuler " l'utilisation des graisses par le muscle cardiaque ".
À tout cela, il faut également ajouter l'action de baisse des triglycérides bien documentée exercée par les oméga-3. A ce propos, le professeur Scapagnini nous informe que « leur efficacité est si forte qu'ils ont été reconnus par l'EFSA (European Food Safety Authority) et, cette année pour la première fois, l'utilisation des omégas -3 est entrée dans les lignes directrices de la Société européenne de cardiologie pour le traitement de l'hypertriglycéridémie". Pour ce faire, les recommandations indiquent qu'il est nécessaire de prendre des doses élevées d'oméga-3 égales à 4 grammes par jour d'EPA, à partir de prises en deux prises fractionnées. De toute évidence, de tels dosages ne sont pas réalisables avec un régime seul.
, nous informe le Pr Scapagnini, ils sont "riches en acides gras polyinsaturés, notamment en DHA" ; à la lumière de ce qui a été dit jusqu'à présent, il apparaît donc clair que la composition lipidique correcte du cerveau dépend de l'apport adéquat de cette molécule avec l'alimentation. Outre son rôle structurel important, de nombreuses études ont mis en évidence l'importance du DHA dans le maintien des fonctions cognitives, dans le fonctionnement du cerveau lui-même - au niveau duquel il joue un rôle très important dans la transmission de l'influx nerveux - et dans le bon fonctionnement de la rétine ( où, même ici, il existe des niveaux élevés de ce type d'oméga-3).De plus, la bonne quantité d'oméga-3 est essentielle pour le développement cérébral du fœtus et du bébé, elle est donc essentielle pendant la grossesse et l'allaitement. Le professeur Scapagnini explique également que « d'une part, les oméga 3 permettent un développement correct du fœtus. système nerveux, d'autre part, ils ont montré qu'ils exerçaient une "action positive également sur la qualité de la naissance".
par 1000 coureurs pour mesurer les niveaux d'acides gras polyinsaturés découvrant qu'il existe « une très forte corrélation entre le nombre de kilomètres parcourus et les niveaux d'oméga-3. En pratique, plus vous courez et plus vous faites de kilomètres, plus vous devenez épuisé en oméga-3".
Dans la phase d'avancement de l'étude que mène actuellement le professeur, il a également été découvert qu'« une diminution des taux d'oméga 3 augmente le risque d'accidents musculaires inflammatoires. Nous avons développé une « hypothèse selon laquelle » l'activité physique induit une inflammation de manière physiologique ; lorsqu'elle est très prolongée, on consomme des oméga-3, qui servent à gérer la résolution de l'inflammation. Par conséquent, si la bonne quantité d'oméga 3 n'est pas réintroduite adéquatement - avec un régime ou une supplémentation - on s'expose davantage à leur appauvrissement », avec toutes les conséquences de l'affaire.
, algues; ces derniers sont une source extraordinaire d'acides gras oméga-3. Cependant, ce sont des produits qui ne font pas partie de notre tradition alimentaire ; le pourcentage introduit de ces aliments est en effet minime par rapport aux autres types de légumes ».Quant au monde animal, cependant, "les poissons et en particulier les poissons bleus comme les anchois, les sardines", le hareng et le maquereau sont d'excellentes sources d'oméga-3 et contiennent à la fois de l'EPA et du DHA". est une variabilité de la teneur en acides gras polyinsaturés : le saumon sauvage en est très riche ; alors que chez le saumon d'élevage, la quantité d'oméga-3 présente dépend de "l'aliment que l'animal a reçu, même si des quantités importantes sont atteintes".
Pour donner quelques exemples pratiques, nous rapportons les valeurs d'oméga-3 exprimées en milligrammes dans 100 grammes de certains types de poissons (source : FAO - Food and Agriculture Organization of the United Nations) :
- Maquereau : 2299 mg d'oméga-3 dont 898 d'EPA et 1401 de DHA ;
- Saumon d'élevage : 1966 mg d'oméga-3 dont 862 mg d'EPA et 1104 de DHA ;
- Hareng : 1571 mg d'oméga-3 dont 709 d'EPA et 862 de DHA ;
- Bar : 595 mg d'oméga-3 dont 161 d'EPA et 434 de DHA.
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