La vaginite est une inflammation du vagin. Brièvement, je vous rappelle que le vagin est l'organe génital féminin qui relie le col utérin à la vulve, c'est-à-dire que le vagin est un conduit cylindrique qui relie la partie la plus basse de l'utérus, appelée col de l'utérus, aux organes génitaux externes. Revenant à la vaginite, dans de nombreux cas ce processus inflammatoire est causé par un affaiblissement de la muqueuse vaginale.Cette faiblesse rend le vagin plus vulnérable aux attaques infectieuses.Des symptômes tels que des douleurs locales, des démangeaisons et des irritations, souvent associées à des pertes vaginales, apparaissent.
Comme prévu, les causes de la vaginite peuvent être différentes. L'événement responsable du processus inflammatoire, en effet, peut être représenté par des infections, mais aussi par des irritations, des altérations hormonales ou des traumatismes. Voyons maintenant en détail toutes ces causes possibles à partir de celles de nature infectieuse. Souvent, à l'origine de vaginite il existe une altération de l'équilibre et de l'acidité du milieu vaginal ; l'augmentation du pH local et l'altération de la flore microbienne facilitent les infections. En pratique, ce sont les micro-organismes normalement contrôlés par les lactobacilles qui prennent le relais (qui sont les bonnes bactéries qui peupler le vagin). Les responsables de l'infection peuvent être notamment des champignons, tels que Candida albicans, ou des bactéries, telles que le Gardnerella vaginalis, voire des protozoaires, comme le Trichomonas vaginalis. De nombreux agents infectieux responsables de vaginites sont également responsables de maladies sexuellement transmissibles, ils se transmettent donc lors des rapports sexuels. Par exemple, la vaginite peut être un symptôme de la gonorrhée ou de la chlamydia. Plus rarement, des agents viraux tels que l'Herpès simplex sont impliqués. Cependant, la vaginite n'est pas causée uniquement par des agents infectieux. Les altérations de l'environnement vaginal peuvent en effet aussi être liées à des maladies systémiques, comme le diabète, ou à l'usage prolongé de certains médicaments, comme les antibiotiques et les corticoïdes. En ce qui concerne les causes irritatives, même certains stimuli chimiques ou physiques peuvent provoquer une irritation de la muqueuse vaginale. Parmi les produits chimiques qui peuvent augmenter le risque de vaginite (ou même provoquer une vaginite allergique) figurent les détergents, les parfums, les préservatifs et les spermicides. Parmi les causes physiques, cependant, la vaginite peut être causée par des écorchures, des stimuli mécaniques prolongés, un accouchement ou des irritations causées par des vêtements trop serrés ou non respirants. Toujours parmi les causes physiques, la vaginite peut être causée par la présence d'un corps étranger dans le vagin. Nous précisons qu'un corps étranger signifie un préservatif ou un tampon maintenu trop longtemps dans le vagin. Outre les causes infectieuses, irritatives et traumatiques que nous venons de voir, les altérations hormonales sont également un facteur prédisposant à la vaginite. Après la ménopause, en effet, une vaginite atrophique peut survenir, causée par la baisse des œstrogènes. Pour cette raison, la vaginite atrophique est également connue sous le nom de vaginite climatérique ou sénile. Indépendamment de la ménopause, des changements hormonaux peuvent également survenir à d'autres occasions, comme après l'accouchement ou pendant l'allaitement, ou après l'ablation chirurgicale des ovaires. Dans toutes ces situations, le risque de vaginite atrophique augmente donc.
Quant aux symptômes, la vaginite se manifeste généralement par des démangeaisons, des brûlures et une irritation vaginale ou vulvaire. Ces symptômes sont souvent accompagnés de douleurs à la miction ou de douleurs lors des rapports sexuels. De plus, de petits saignements en dehors de la période menstruelle et des pertes vaginales peuvent apparaître en présence de vaginite. L'apparence et la quantité de tout écoulement vaginal dépendent de la cause de l'infection. Par exemple, dans le cas d'infections bactériennes, on a généralement affaire à des sécrétions de couleur grisâtre et nauséabondes. La vaginite à Candida, en revanche, provoque généralement un écoulement vaginal blanchâtre caractéristique, avec un aspect de fromage. Enfin, la couleur de l'écoulement vaginal devient généralement verdâtre dans l'infection à Trichomonas. Non seulement en ce qui concerne l'écoulement, mais à un niveau général, il faut toujours garder à l'esprit que le symptômes de la vaginite, et les complications possibles diffèrent selon l'agent responsable de l'inflammation. La vaginite atrophique, par exemple, implique également la survenue d'une sécheresse vaginale et d'un amincissement de la muqueuse du vagin. D'autres formes de vaginite se produisent cependant, presque asymptomatique.
Le diagnostic de vaginite est posé sur la base des symptômes et signes apparus lors de l'examen gynécologique, au cours duquel les muqueuses vaginales et le col de l'utérus sont examinés. Pour identifier la cause responsable de la vaginite, des échantillons de sécrétions vaginales peuvent être prélevés, afin d'identifier l'agent pathogène responsable grâce à un examen microscopique ou culturel. Pour obtenir ces échantillons, des écouvillonnages vaginaux sont effectués ; en pratique, un prélèvement de la sécrétion vaginale est réalisé à l'aide d'un coton-tige long et fin inséré dans le vagin.
En cas de vaginite bactérienne, le traitement implique l'administration locale ou générale d'antibiotiques. Le métronidazole et le tinidazole sont principalement utilisés, à prendre par voie orale ou à appliquer par voie topique, pendant quelques jours. En cas d'infections fongiques, comme dans le cas du candida, des crèmes antifongiques, des chandeliers vaginaux ou des médicaments antifongiques à prendre par voie orale sont utilisés à la place. Certaines infections responsables de vaginites étant sexuellement transmissibles, dans ces cas le partenaire doit également suivre un traitement, même lorsqu'il ne présente pas de symptômes.Comme pour les vaginites atrophiques, l'utilisation d'un lubrifiant vaginal peut être indiquée dans ces cas hydrosolubles, qui aide à soulager l'irritation et la douleur pendant les rapports sexuels. En outre, l'application topique d'hormones peut être recommandée pour augmenter les niveaux d'œstrogènes. Enfin, dans les vaginites provoquées par une réaction allergique, en plus de la suspension de la substance à l'origine de l'irritation, l'utilisation de cortisone et d'antihistaminiques peut être indiquée.
Au traitement de la vaginite, il est conseillé d'associer quelques comportements utiles pour prévenir et éviter les infections ou irritations ultérieures au niveau vaginal. Tout d'abord, il faut se rappeler que l'utilisation de préservatifs peut aider à prévenir certains processus infectieux qui peuvent être transmis sexuellement. À la base de tout traitement, il y a aussi une bonne hygiène intime. Cependant, l'utilisation de détergents intimes ne doit pas être excessive, de plus, notamment en présence de phénomènes allergiques ou irritatifs, il convient de privilégier les détergents sans parfum, sans conservateur ni colorant.Une autre bonne règle est de choisir des sous-vêtements qui garantissent le bon la transpiration et n'irritent pas la région génitale. Il faut donc éviter les matières synthétiques et privilégier le coton. Avant de conclure, il faut rappeler qu'une vaginite infectieuse non traitée adéquatement peut devenir chronique. De plus, si l'infection se propage à l'utérus, trompes de Fallope et des ovaires, cela peut compromettre la fertilité future de la femme.
