Il est réalisé pour enquêter sur les cas de patientes présentant un test Pap avec un résultat anormal. Par conséquent, si le test Pap est le test de diagnostic de premier niveau pour l'identification précoce du cancer du col de l'utérus, la colposcopie est le test de diagnostic de deuxième niveau pour la reconnaissance précoce de la même tumeur maligne.
Grâce à l'utilisation d'un instrument particulier, similaire aux jumelles et appelé colposcope, la colposcopie étudie l'anatomie tissulaire des organes génitaux féminins, en particulier le col de l'utérus.
Lors de l'examen, le médecin recherche d'éventuelles lésions pré-néoplasiques, grâce au grossissement optique et à l'aide de solutions spécifiques, telles que l'acide acétique et/ou le liquide de Lugol.
En cas de besoin, la colposcopie permet également de réaliser un petit prélèvement ciblé d'échantillons de tissus, à soumettre à un examen histologique (c'est-à-dire une évaluation microscopique en laboratoire visant à étudier la cellule et à rechercher d'éventuelles cellules anormales).
Si les soupçons d'un éventuel cancer du col de l'utérus sont fondés, la prochaine étape de la colposcopie est de planifier le traitement le plus approprié.
Examen à faible risque d'effets indésirables, la colposcopie nécessite une préparation spécifique, qui dans tous les cas est facile à suivre.
