Qu'est-ce que l'épisclérite ?
L'épisclérite est une maladie inflammatoire spontanément résolutive affectant le tissu épiscléral.
Le "blanc de l'œil", ou plus exactement la sclérotique, est une membrane fibreuse qui recouvre extérieurement une grande partie du globe oculaire (environ 5/6 de sa surface).
La sclérotique est composée de deux couches : la plus externe s'appelle l'épisclère et est riche en tissu conjonctif et en vaisseaux sanguins. La couche la plus interne est plutôt la sclérotique proprement dite, formée par un tissu conjonctif lâche.
La sclérotique est recouverte extérieurement par la conjonctive ; dans la partie antérieure du globe oculaire, il borde la cornée, tandis qu'en arrière il laisse passer le nerf optique.
L'épisclérite se présente généralement avec une rougeur généralisée ou circonscrite de l'œil, associée à une légère douleur oculaire en l'absence de sécrétions et de problèmes visuels. Habituellement, la condition est idiopathique, donc sa cause reste inconnue. Dans d'autres cas, la condition est idiopathique. peut être associée à des maladies du tissu conjonctif ou systémiques. Les épisodes récurrents sont fréquents.
Le traitement est symptomatique et comprend l'utilisation de gouttes oculaires lubrifiantes. Les cas graves peuvent être traités par des corticostéroïdes topiques ou des anti-inflammatoires oraux (AINS).
Causes
L'épisclère est une fine couche de tissu située entre la conjonctive et la sclérotique.La rougeur des yeux associée à l'épisclérite est due à la congestion des vaisseaux sanguins épiscléraux, qui s'étendent radialement.
Typiquement, il n'y a pas d'uvéite ni d'épaississement de la sclérotique, la maladie est souvent idiopathique et une cause identifiable n'est confirmée que dans un tiers des cas.
L'épisclérite peut être associée à une affection inflammatoire, rhumatismale ou systémique telle que :
- Vascularisations systémiques : polyarthrite noueuse et granulomatose de Wegener ;
- Maladies du tissu conjonctif : polyarthrite rhumatoïde et lupus érythémateux disséminé ;
- Hyperuricémie et goutte;
- Maladies inflammatoires chroniques de l'intestin : rectocolite hémorragique et maladie de Crohn ;
- Rosacée, atopie, lymphome et orbitopathie thyroïdienne (pathologie de l'orbite oculaire d'origine thyroïdienne).
Les causes infectieuses sont moins fréquentes; c'est le cas avec : le zona, l'herpès simplex, la maladie de Lyme, la syphilis, l'hépatite B et la brucellose. Le contact avec des produits chimiques ou un corps étranger peut également provoquer une épisclérite.
Rarement, la maladie est causée par une sclérite, une inflammation sévère qui se produit dans toute l'épaisseur de la sclérotique.
L'épisclérite survient le plus souvent chez les jeunes adultes, en particulier les femmes.Cependant, il n'y a pas de facteurs de risque spécifiques pour la maladie.
Signes et symptômes
Pour plus d'informations : Symptômes de l'épisclérite
Les symptômes de l'épisclérite comprennent une légère douleur oculaire, une hyperémie du globe, une irritation et un larmoiement des yeux. En outre, une photophobie, un œdème des paupières et un chémosis conjonctival peuvent être présents. Les sécrétions oculaires sont absentes et la vision n'est pas affectée. L'apparition est aiguë ou progressive, diffuse ou localisée.
Il existe deux principaux types d'épisclérite :
- Épisclérite simple : il s'agit d'une inflammation récurrente mais spontanément résolutive qui affecte l'épisclérite partiellement (épisclérite sectorielle simple) ou diffuse (épisclérite diffuse simple).
Dans la forme sectorielle, une tache rouge vif est présente juste en dessous de la conjonctive bulbaire. L'épisclérite simple a un début aigu, dure environ 12 heures, puis se résout lentement au cours des 2-3 prochains jours (le cours total dure un maximum de deux semaines). Les épisodes deviennent progressivement moins fréquents et, au fil des années, disparaissent complètement. L'épisclérite simple peut être moins douloureuse que le type nodulaire.
- Épisclérite nodulaire : concerne une « zone bien circonscrite » de l'épisclère et se caractérise par la présence d'un petit nodule surélevé et translucide dans la zone enflammée. Dans l'épisclérite nodulaire, les crises sont spontanément résolutives mais ont tendance à durer plus longtemps.
L'épisclérite se distingue de la conjonctivite par une hyperémie localisée à une zone limitée du globe et par des larmoiements moins abondants. De plus, la douleur est moins intense que dans la sclérite et la photophobie est moindre que dans l'uvéite. L'épisclérite ne provoque pas de fuite de cellules ou de sang dans la chambre antérieure de l'œil. Rarement, certains cas peuvent évoluer vers une sclérite.
Diagnostic
Le diagnostic d'épisclérite est clinique et repose sur l'anamnèse et l'examen physique. Une enquête plus approfondie est nécessaire pour certains patients afin d'identifier une éventuelle condition médicale sous-jacente.
L'épisclérite peut être différenciée de la sclérite par l'instillation de collyres à base de phényléphrine. Cette substance provoque un blanchissement du réseau vasculaire épiscléral superficiel et conjonctival, mais laisse les vaisseaux sanguins scléraux sous-jacents intacts. Si la rougeur des yeux d'un patient s'améliore après l'application de phényléphrine, le diagnostic d'épisclérite peut être confirmé.
L'examen à la lampe à fente distingue la forme nodulaire de la sclérite.En outre, il est important de noter que le nodule est surélevé et librement mobile par rapport au tissu scléral sous-jacent.
Traitement
Souvent, le traitement est inutile, car l'épisclérite est une maladie spontanément résolutive. La plupart des cas se résolvent en 7 à 10 jours, mais les patients doivent savoir que les épisodes peuvent réapparaître dans le même œil ou dans l'autre. L'épisclérite nodulaire est plus agressive et prend plus de temps à guérir (environ 5 à 6 semaines).
Les larmes artificielles peuvent être utilisées pour soulager l'irritation. Les cas graves ou chroniques / récurrents peuvent être traités avec des corticostéroïdes et des anti-inflammatoires non stéroïdiens à usage topique ou oral. Ces mesures réduisent l'inflammation et accélèrent la récupération. , mais il existe certains risques associés à l'utilisation de collyres stéroïdes.Le patient doit donc être étroitement surveillé par le médecin pendant le traitement.
En général, l'épisclérite n'entraîne pas de complications au niveau des structures oculaires, il peut parfois y avoir une atteinte cornéenne (sous forme d'infiltration de cellules inflammatoires) ou un œdème ; en outre, des attaques récurrentes sur une période de plusieurs années peuvent provoquer un léger amincissement scléral.
