Généralité
L'apoplexie est un état pathologique caractérisé par une hémorragie soudaine, qui se produit en correspondance avec un tissu ou un organe spécifique provoquant de graves altérations et provoquant sa destruction.
Cependant, il ne faut pas oublier que l'AVC - en plus d'être de type hémorragique - peut également être de type ischémique, c'est-à-dire qu'il peut être causé par une réduction drastique ou par un manque de circulation sanguine dans le cerveau.
Cependant, par extension, le terme apoplexie est également utilisé pour indiquer d'autres conditions pathologiques caractérisées par une « hémorragie soudaine, avec pour conséquence une perte de fonctionnalité du tissu affecté.
Types d'apoplexie
Le terme apoplexie étant utilisé pour désigner des états pathologiques particuliers, caractérisés par une perte de fonctionnalité de la zone touchée à la suite d'une hémorragie soudaine, différents types d'apoplexie peuvent être distingués selon la zone corporelle concernée.
Parmi les types d'apoplexie les plus connus qui seront traités dans cet article, on retiendra :
- Apoplexie cérébrale (AVC);
- apoplexie hypophysaire ;
- Apoplexie utéro-placentaire (également connue sous le nom de syndrome de Couvelaire ou utérus de Couvelaire).
Causes
Comme mentionné, l'apoplexie se caractérise par une hémorragie soudaine, qui endommage les tissus et les organes affectés.
Les causes déclenchant l'hémorragie susmentionnée se trouvent généralement dans des troubles, des altérations et des compromis du système cardiovasculaire, cependant, ces facteurs peuvent varier considérablement selon le type d'apoplexie en cause.
Dans le cas de l'apoplexie cérébrale, les principales causes qui provoquent son apparition sont : les anévrismes, l'hypertension chronique, les malformations artérioveineuses congénitales et les traumatismes cérébraux.
L'apoplexie hypophysaire, quant à elle, est causée par la présence d'un adénome hypophysaire ; cependant, le mécanisme exact conduisant à l'apparition d'une hémorragie n'est pas encore entièrement compris. Certains pensent que l'apoplexie en question peut être causée par une augmentation de la taille de l'adénome, qui comprime les structures adjacentes, provoquant divers dommages.
L'apoplexie utéro-placentaire, quant à elle, consiste en une forme grave de décollement placentaire intempestif, une complication de la grossesse dans laquelle il y a un détachement partiel ou total du placenta de l'utérus, avant la fin de l'accouchement. La cause de ce décollement pourrait être de nature traumatique, ou elle pourrait être la conséquence d'autres pathologies dont souffre la femme enceinte.
Diagnostic
Naturellement, les outils utilisés pour diagnostiquer une éventuelle apoplexie peuvent varier selon le type d'apoplexie à identifier.
Dans tous les cas, nous pouvons affirmer que les principaux outils diagnostiques utilisés pour l'identification de cette pathologie sont :
- Des tests sanguins pour évaluer un ensemble de facteurs, tels que la formule sanguine complète, la glycémie, les électrolytes sériques, les transaminases, la bilirubine, le temps de Quick, etc.
- Ultrason;
- Électrocardiogramme (en particulier, en cas d'apoplexie cérébrale);
- Résonance magnétique.
Symptômes
De la même manière que ce qui se passe pour les causes déclenchant l'apoplexie, les symptômes peuvent également varier selon le type de saignement qui se produit.
Les symptômes caractéristiques de l'apoplexie cérébrale consistent en :
- Difficulté à marcher
- Difficulté d'élocution ;
- Troubles visuels ;
- Mal de tête;
- Paralysie et/ou engourdissement du visage et des membres.
La symptomatologie typique de l'apoplexie hypophysaire, en revanche, consiste en l'apparition de :
- Maux de tête situés derrière les yeux et les tempes ;
- Nausées et vomissements;
- Troubles visuels.
En association avec les symptômes susmentionnés, parfois, une raideur de la nuque, une photophobie, une diminution de l'état de conscience peuvent également survenir. Il faut aussi rappeler que les patients atteints d'apoplexie hypophysaire présentent souvent un déficit de sécrétion d'hormone adrénocorticotrope et de cortisol (probablement causé par « l'adénome hypophysaire), pouvant conduire à un collapsus circulatoire.
Enfin, en cas d'apoplexie utéro-placentaire, les patients atteints peuvent présenter des symptômes tels que :
- Contractions utérines continues;
- Saignements vaginaux qui peuvent être d'intensité variable ;
- Hypotension ;
- Tachycardie ;
- Choc.
Bien sûr, dans cette forme particulière d'apoplexie, il y a aussi une souffrance considérable du fœtus.
Traitement
La stratégie thérapeutique que l'on décide d'entreprendre varie selon la forme d'apoplexie à traiter.
Dans le cas de l'apoplexie cérébrale, il faut tout d'abord arrêter ou en tout cas contrôler la perte de sang en administrant des médicaments coagulants spéciaux. De plus, si le saignement a été visible, il peut être nécessaire de retirer le sang qui a fui, afin d'éviter qu'il ne génère une pression dans le cerveau. Après cela, le patient est généralement maintenu en observation.
De plus, selon la cause déclenchante de l'apoplexie cérébrale, il peut être nécessaire de recourir à la chirurgie.
Enfin, chez les patients atteints d'apoplexie cérébrale, il est indispensable de suivre une rééducation, visant à récupérer la totalité, ou au moins la plupart, des fonctions compromises et/ou perdues du fait de l'hémorragie elle-même.
En savoir plus sur le traitement de l'hémorragie cérébrale
En cas d'apoplexie hypophysaire, il est essentiel de stabiliser immédiatement le système circulatoire. Généralement, on procède à l'administration de corticoïdes à fortes doses, pour pallier les déficits présentés par les patients. Cependant, même dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. En particulier, une intervention chirurgicale d'urgence est nécessaire lorsque les patients présentent des symptômes visuels soudains associés à une paralysie du nerf oculomoteur.
En cas d'apoplexie utéro-placentaire - qui est la forme la plus grave de décollement placentaire - le médecin peut d'abord décider de pratiquer une césarienne pour protéger le fœtus.
Pour arrêter les saignements chez les femmes, dans ces cas, le traitement médicamenteux peut ne pas être suffisant, le traitement chirurgical est donc la seule alternative disponible.
De plus, dans les cas les plus graves d'apoplexie utéro-placentaire, il peut être nécessaire de procéder à l'ablation de l'utérus (hystérectomie).
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