Par le Dr Rita Fabbri
L'ail est une plante cultivée depuis l'Antiquité, Linné désigne la Sicile comme la patrie de la plante, Kunth désigne l'Égypte. Certains auteurs affirment que le seul pays où l'ail a été trouvé à l'état sauvage avec certitude est la Chine. D'autres chercheurs affirment l'avoir trouvé spontané en Inde.
Aujourd'hui, l'ail est cultivé sur tous les continents et est principalement connu pour son usage culinaire.En Italie, il est principalement cultivé en Campanie, en Sicile, en Vénétie et en Émilie-Romagne (il est à noter l'Ail de Voghiera, dans la province de Ferrare, pour son identité génétique spécifique).L'étymologie du nom botanique dérive du mot celtique « tous « C'est-à-dire brûlant, avec allusion à la saveur, et du latin « sativum » qui signifie « que l'on peut semer ». Les documents historiques et les croyances populaires (telles que la prétendue capacité à éloigner les vampires) témoignent du pouvoir de l'ail.
Nom botanique: Allium sativum L.
Famille : Liliacées
Parties utilisées : clous de girofle
Description botanique
L'ail est une plante herbacée vivace, cultivée comme une annuelle. Les véritables organes de propagation sont les clous de girofle ou bulbilles, qui en groupes de 5 à 20 forment le bulbe ou la tête ou la tête. Ceci est enveloppé dans une série de feuilles appelées tuniques stériles avec protection fonction.
Les bulbes d'ail doivent être conservés dans un endroit frais et aéré dans des caisses ou accrochés entrelacés dans le "reste" typique.
Composition chimique
Composés soufrés tels que l'allicine, les ajoènes, les vinildithiines, les thiosulfinates, les sulfures de diallyle.
Dans le bulbe intact, les composés soufrés sont principalement représentés par l'alliine ; lorsque le bulbe est broyé, l'enzyme allinase est libérée qui transforme rapidement l'alliine en acide sulfénique respectif (responsable de l'odeur caractéristique de l'ail); par la suite, par autocondensation, des thiosulfinates tels que l'allicine sont formés.
L'enzyme allinase est inactivée par la chaleur et cela explique pourquoi l'ail cuit sent moins que l'ail cru et a moins d'activités pharmacologiques.
Indications thérapeutiques
L'ail a une longue tradition d'utilisation. Des documents sanskrits témoignent de l'utilisation de l'ail il y a 5000 ans. Hippocrate, Aristote et Pline mentionnent de nombreuses utilisations thérapeutiques de l'Ail. Il est fréquemment mentionné en médecine égyptienne, chinoise et ayurvétique. L'ail a fait l'objet de nombreuses études pharmacologiques et cliniques même ces dernières années.
Les principales activités pharmacologiques de l'ail peuvent être résumées comme suit :
- Activité hypolipémiante et antiathérogène
- Action antiplaquettaire
- Activité antihypertensive
- Action antibactérienne et antifongique
- Action antioxydante
Les principales indications thérapeutiques sont donc :
- Prophylaxie de l'athérosclérose
- Hypertension
- Hypertriglycéridémie / Hypercholestérolémie
Activité hypolipidémique et antiathérogène : données cliniques très intéressantes concernant l'utilisation de l'ail dans la prévention de la maladie athéroscléreuse et dans le traitement de l'hyperlipidémie insuffisamment corrigée par les seuls changements alimentaires.On pense que l'ail inhibe la synthèse du cholestérol par inhibition de l'hydroxyméthyl-glutaryl -CoA réductase avec un mécanisme d'action similaire à celui des statines. Il semble que l'efficacité de l'ail puisse être renforcée par l'administration simultanée de plantes capables de séquestrer les sels biliaires dans l'intestin (par exemple le Guggul. D'autres auteurs soutiennent que l'ail inhibe l'absorption des lipides alimentaires. Enfin, dans le foie il semble que l'ail inhibe l'acétyl-CoA-synthétase, une autre enzyme impliquée dans la biosynthèse des lipides.
L'activité hypolipémiante est peut-être plus importante d'un point de vue qualitatif que quantitatif, l'ail empêche l'oxydation des LDL, réduisant ainsi le risque de formation et de progression de plaques athéroscléreuses.On peut donc affirmer que l'ail, surtout plus tard en cas de et en utilisation continue, il exerce un effet protecteur générique au niveau cardiovasculaire.
Activité antihypertensive : l'effet hypotenseur de l'ail a été étudié par divers auteurs mais le mécanisme d'action n'a pas été définitivement défini. On a bien une vasodilatation périphérique médiée par "l'inhibition de" l'adénosine désaminase en correspondance avec l'endothélium du vaisseau, donc une augmentation de l'action myorelaxante de l'adénosine endogène "effet hypotenseur. Peut-être aussi qu'une "action inhibitrice de l'ECA (inhibition de" l'enzyme de conversion de l'angiotensine) et une "activité inhibiteur calcique" pourraient expliquer l'effet antihypertenseur modéré chez les patients hypertendus.
Action antiplaquettaire : L'ail a une action antiplaquettaire : l'effet est médié par l'inhibition de la synthèse des eicosanoïdes pro-agrégants notamment le thromboxane B2. L'action antiplaquettaire pourrait également être due au fait que l'ail limite la mobilisation intraplaquettaire du calcium, active la NO-synthétase des plaquettes et contrôle leur capacité à lier le fibrinogène.
Action antibactérienne et antifongique : "L'ail est également utilisé dans les infections des voies respiratoires supérieures et dans les affections catarrhales. Il a une bonne activité contre"Helycobacter pylori responsable de certaines formes d'ulcère gastroduodénal. Bonne efficacité également dans certaines formes de mycose du pied et de l'oreille.
L'action antihelminthique de l'ail dans les infestations intestinales par les ascaris et les oxyures est également bien connue en médecine populaire.
Enfin, l'Ail possède d'importantes propriétés immunostimulantes et anticancéreuses confirmant les preuves épidémiologiques qu'une consommation élevée d'Ail est associée à une réduction du risque de divers cancers. Par exemple, en Chine, une étude comparative sur la population de différentes régions a révélé que les décès dus au cancer de l'estomac sont nettement inférieurs là où la consommation d'ail est élevée par rapport aux régions où la consommation d'ail est plus faible. Des études humaines ont montré que l'ail inhibe la formation de nitrosamines (puissants composés cancérigènes qui se forment lors de la digestion).
Dosage
Le dosage des produits commerciaux à base d'ail devrait fournir une dose quotidienne d'au moins 10 mg d'alliine ou un potentiel d'allicine de 4 000 µg. Cette quantité est approximativement égale à une gousse (4 g) d'ail frais.
Contre-indications, mises en garde spéciales et précautions d'emploi appropriées, effets indésirables
Aucune contre-indication connue. La prudence est recommandée dans l'état préopératoire (l'utilisation des préparations à base d'ail doit être suspendue au moins quelques semaines avant la chirurgie ou les examens de biopsie). A utiliser avec prudence chez les patients souffrant d'ulcère gastroduodénal ou de gastrite. Il existe de rares cas de irritation gastro-intestinale chez les sujets sensibles.Il n'y a aucune raison d'exclure l'utilisation de l'ail pendant la grossesse et l'allaitement, cependant certains composants volatils de l'ail contenant du soufre passent dans le lait maternel en modifiant son goût.
La modification de l'odeur de l'haleine est l'effet secondaire le plus courant de l'ail.
Il est à éviter en association avec des médicaments anticoagulants et antiplaquettaires, et avec certains médicaments antirétroviraux dans le traitement du VIH.
L'ail a un profil de sécurité élevé comme on peut le deviner facilement d'après la longue tradition d'utilisation culinaire.
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