Métabolisme cellulaire

Ce terme désigne les processus continus, à la fois chimiques et physiques, auxquels est soumis le protoplasme et qui donnent lieu à l'échange continu d'énergie et de substances entre le milieu extérieur et la cellule elle-même.
Il se démarque :

a) l'anabolisme cellulaire, qui comprend tous les processus par lesquels la cellule s'enrichit de substances vitales et stocke des molécules chimiques complexes fondamentales pour son évolution et son trophisme ;

b) le catabolisme cellulaire, qui désigne l'ensemble des processus destructeurs que subissent les molécules chimiques préalablement stockées ; destruction qui conduit à la formation d'énergie avec pour conséquence l'élimination des déchets.

Tous ces processus peuvent être regroupés sous un dénominateur commun : le renouvellement cellulaire.
L'apport de particules solides se fait par phagocytose.Cette propriété a été étudiée pour la première fois sur les leucocytes d'un mollusque par Haeckel, en 1862, et consiste en l'émission de pseudopodes (extensions, dues à des extroflexions de la membrane cellulaire) ou membranelle ondulante, de sorte que le matériel à incorporer est circonscrit par ces prolongements et finalement incorporé dans le cytoplasme.

Sur la base de leurs propriétés phagocitatives, les cellules ont été divisées en macrophages et microphages : les premiers sont capables d'assimiler des cellules bactériennes complètes, tandis que les microphages, en revanche, ne sont que des parties corpusculaires ou des résidus de cellules. Les deux types de cellules phagocytaires sont abondamment représentés dans le corps humain. Les fonctions auxquelles ces éléments sont délégués sont : la défense contre les germes et les micro-organismes pathogènes en général, l'élimination des poussières atmosphériques qui atteignent les alvéoles pulmonaires par la respiration, l'élimination des débris des organes en cours de décomposition (comme cela se produit par exemple dans la métamorphose des certains animaux) et enfin l'absorption des processus inflammatoires.Le principal mécanisme par lequel la cellule se nourrit passe par l'absorption de particules liquides. À cet égard, la membrane cellulaire remplit une fonction fondamentale. En fait, il se comporte comme une membrane semi-perméable, comme un filtre, permettant le passage de certaines substances et pas d'autres, même avec une affinité chimique considérable. On a aussi remarqué que la volonté d'absorption de la membrane varie selon l'état fonctionnel dans lequel elle se trouve : par exemple, si la cellule, dans un certain état, n'a pas besoin de lipides, bien qu'elle puisse les absorber, elle n'introduira pas eux, dans quelle mesure ses besoins sont satisfaits pour le moment.