Généralité
Les noix de pécan sont des aliments végétaux classés dans le groupe des fruits secs. Ils ont une valeur énergétique élevée mais aussi une excellente concentration en graisses essentielles ; la saveur est riche et beurrée.
Les noix de pécan sont le fruit d'une plante originaire des États-Unis d'Amérique et leur commerce en Italie est principalement soutenu par l'importation. L'arbre de noix de pécan appartient à la famille des Junglandaceae, genre Caria, Espèce illinoensis; la nomenclature binomiale de la plante est donc Carya illinoensis. NB. Il existe plusieurs variétés connues de noix de pécan.
Le bois de l'arbre est utilisé comme combustible ou arôme pour les viandes fumées.Le terme « Noix de pécan » est d'origine algonquin (Indiens d'Amérique) et signifie littéralement "noisette qui nécessite une pierre pour être cassée".
Description
Esthétiquement, les noix de pécan ressemblent au noyer italien traditionnel. Étant des drupes, elles sont constituées d'un épicarpe, d'un mésocarpe et d'un endocarpe enveloppant la graine (partie comestible). L'épicarpe et le mésocarpe sont charnus (3-4 mm), mais moins épais que le noyer traditionnel ; l'épicarpe est d'abord vert puis brun.
Le Noix de Pécan est de grande taille, des spécimens atteignant 40 m de haut sur 2 m de diamètre au tronc ne sont pas rares, et il semble que certains de plus de 50 m de haut aient été identifiés (mais il n'y a aucune preuve documentée de cela). sont ellipsoïdales, 30-45cm, vertes et caduques.Les noix de pécan ont des fleurs mâles et femelles, et la pollinisation se fait principalement par le vent. Les noix de pécan sont pleinement mûres en automne, plus précisément en octobre.
Les plantes ont une durée de vie particulièrement longue et vivent jusqu'à 300 ans.
Origines et culture
Les noix de pécan sont des fruits typiques des États-Unis, en particulier de la zone centre-sud, et du Mexique.Pour être précis, la présence de l'arbre Carya illinoensis il est enregistré avec une plus grande densité dans : Arkansas, Floride, Géorgie, Illinois, Indiana, Iowa, Kentucky, Louisiane, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Caroline du Sud, Tennessee, Texas, et du sud de Coahulia à Jalisco et Veracruz.
La culture de l'arbre pour la production de noix de pécan n'est pas ancienne. Elle semble n'avoir commencé qu'en 1880 aux États-Unis, un pays qui revendique une productivité annuelle allant jusqu'à 80-95% du total mondial (150 000-200 000 tonnes par an pour 10 000 000 d'arbres). D'autres zones de culture sont situées en Amérique du Sud, en Chine, en Australie, en Afrique du Sud et en Israël ; en Italie, il existe de petites parcelles de noix de pécan dans la région de la Sicile.
Valeurs nutritionnelles (pour 100 g de portion comestible)
Les cultivars sont essentiellement composés de "clones", c'est pourquoi il est nécessaire que certains d'entre eux proviennent d'arbres différents, car (contrairement à ceux nés de graines) ceux-ci ne sont pas capables de s'autopolliniser et nécessitent des spécimens génétiquement étrangers pour la fécondation. NB. Le pacanier est prédisposé à la carence en nickel.
Utilisations gastronomiques et propriétés nutritionnelles
Les noix de pécan peuvent être consommées seules ou dans le cadre de plats élaborés. Aux États-Unis, la tarte aux noix de pécan est un plat national et les petites collations pralinées (bonbons) sont typiques de la ville de la Nouvelle-Orléans. Dans la cuisine italienne, les noix de pécan sont peu utilisées mais leur utilisation est tout à fait similaire à celle des noix traditionnelles.Lazy Magnolia Brewing Company à Kiln, Mississippi", a produit une bière aromatisée aux noix de pécan au lieu du houblon.
Les noix de pécan sont un aliment qui se prête à lutter contre l'hypercholestérolémie et le stress oxydatif.Le pourcentage élevé d'acides gras polyinsaturés, phytostérols, vit. L'E (α-tocophérol) et les substances phénoliques (flavonoïdes) déterminent la réduction du cholestérol total et du « mauvais » cholestérol (LDL), ainsi que la prédisposition aux tumeurs.
Recherche menée par "l'Université du Massachusetts et publiée dans"Sujets d'actualité en recherche nutraceutique« a montré que la consommation régulière de noix de pécan peut également réduire la dégénérescence neuromusculaire liée au vieillissement ; » une sorte d'effet anti-âge.
Il a également été émis l'hypothèse qu'en présence d'autres facteurs prédisposants, une alimentation riche en noix de pécan pourrait réduire le risque de lithiase chez la femme.
En plus des graisses, les noix de pécan sont également riches en fibres alimentaires, un élément nutritionnel qui protège l'intégrité et la fonctionnalité de l'intestin. D'un point de vue salin, ces produits regorgent de fer et de potassium, tandis qu'en ce qui concerne les vitamines (en plus des tocophérols) il y a des apports importants de thiamine.
Malgré les divers aspects positifs, rappelez-vous que les noix de pécan sont des aliments hautement caloriques ; par conséquent leur utilisation - à considérer QUANTITATIVEMENT marginale - doit être limitée à quelques grammes par jour.
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